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我身后的建筑叫做廓如亭，平面呈八方形，重檐八脊攒尖圆宝顶，因此俗称八方亭，亭中共有 42 根柱子，亭内每面各有一块木匾，上面镌有乾隆御制诗文。

廓如亭是全国最大的亭式古建筑，始建于乾隆十七年，光绪时重修，与十七孔桥及南湖岛在空间上互相映衬，搭配得天衣无缝。颐和园是北京雨燕的重要栖息地之一，因为八方亭开阔高大，顶部椽梁缝隙间很适合雨燕筑巢、繁殖，因此这里有近百个北京雨燕的巢密集相邻。

每年的3月到8月，是雨燕飞抵北京繁育的时间。这些在人们头顶上空盘旋着的鸟儿就是北京雨燕，它们身长不到 20 厘米，只有一枚鸡蛋的重量，不仅是飞翔速度最快的鸟类还是世界上目前唯一以“北京”命名的野生候鸟。而且2008年北京奥运会吉祥物“妮妮”的原型就是北京雨燕！

“小燕子 ，穿花衣 ，年年春天来这里”，这首儿歌您还记得吗？其中提到的燕子是家燕，与这种北京雨燕是完全不同两种鸟类。那它们到底有什么差别呢？首先分属不同：家燕归类于雀形目燕科，而雨燕在动物分类学上是夜鹰目雨燕科，所以这两种鸟名字虽然都叫“燕”却并非“近亲”。

另外翅膀和爪子不同：家燕翅膀见棱见角，和体长差不多，爪子三趾在前、一趾在后；而雨燕的翅膀狭长，是体长的两倍，但腿脚却相对弱小，四个脚趾都向前，这导致它们落地后很难支撑起身体，不能在平坦的地面走动，更无法像其他鸟那样借助腿部的蹬力起飞，因此，雨燕想尽办法不落地，每当向内收起翅膀时，能够在空中高速捕虫进食，展开翅膀时，还能长距离滑翔，每当雨燕飞累了，就会停止扇动翅膀，收起尾巴保持滑翔的姿态，边休息边滑翔。

最后就是尾巴不同：燕子飞行时尾巴一直张开，扑翅频率较高，而雨燕尾巴收成一团，扑翅频率较低，尾巴为浅叉状，能帮助它们精准定位飞行的方向。

让我们共同期待着北京雨燕每年春暖花开都能顺利回归北京，回到它们生生不息繁衍后代的家吧！

供稿/颐和园

文/北京青年报记者 郭佳
摄影/北京青年报记者 王晓溪
编辑/满羿