6月16日是世界海龟日,由于非法捕捞、海洋污染、栖息地破坏等原因,海龟正面临灭绝的风险,世界上七种已知海龟大都被国际自然保护联盟列为易危、濒危和极度濒危物种。马来西亚的热浪岛是该国最重要的海龟繁殖地之一,当地海龟保育人员日夜坚守在海滩上,帮助海龟完成产卵、孵化的生命旅程。
查卡胡当海滩位于马来西亚东海岸热浪岛最北部。这里禁止私人船只进入,没有网络和手机信号,也不通水电。丛林里的山泉和屋顶的太阳能电池板为生活在这里的海龟保育人员提供着有限的水源和电能。因为海龟妈妈一般只在夜间上岸产卵,十几名志愿者在几位营地管理员的带领下,过着昼夜颠倒的生活。
因为海龟对红光不敏感,他们可以使用较弱的红光来照明。
总台记者闫术:我左手边这只绿海龟正在产卵之前,用它的两条后掌挖洞,而这个过程,直至产卵可能还要持续超过一小时。
绿海龟属于濒危物种,一次产卵可超过一百枚。趣味相投的海龟妈妈常常选择相同的地方产卵,导致巢穴扎堆,相互破坏。遇到这种情况,保育人员会当场把蛋偷走。海龟妈妈默默地下蛋,保育人员默默地偷蛋,然后把这些海龟蛋转移到提前挖好的人工巢穴。挖人工巢穴最重要的是控制好深度,因为深度将决定巢穴的温度,而巢穴的温度将决定小海龟的性别。
动物学研究员林沛辰:根据此前的研究,一般认为海龟蛋孵化的中性温度是28摄氏度,这个温度可以孵出50%雌性海龟宝宝和50%的雄性海龟宝宝。
总台记者闫术:现在我们就把从其他地方转移来的海龟蛋放到事先人工挖好的巢穴里。
海龟保育工作需要大量的数据支持。埋好海龟蛋,志愿者们需要完成多项测量和记录。包括海龟妈妈的身材、产蛋数量、产蛋时间、洞穴位置等,并做好现场标记。如果发现海龟身上有藤壶等有害附着物,则由经验丰富的管理员帮助清理。这里的科研人员还为附近海域的50只海龟安装置了追踪装置,并且每天在特定水域通过肉眼观测,收集海龟在繁殖期间的相关数据。
研究人员告诉我们,海龟对生活环境非常挑剔,是海洋健康的重要指标。它们还会在海床上散播海草的种子,缔造海洋生态。
生态学家尼占·拉赫曼:海龟散播了海草的地方就会有小鱼,并最终形成一个新的生态系统。海龟的重要性还在于它们塑造了海洋生态环境,是海洋的工程师。
上岸产卵对海龟妈妈来说是一项极其消耗体能的活动,有时甚至是生命的赌注。在海滩上,一只动作缓慢的海龟妈妈早晨7点钟才结束产卵,倒在地上的圆木挡住了她眼前的道路。
但直线返回大海的本能让这位海龟妈妈很纠结。它思考了良久,最终还是选择了走直线,不惧艰难险阻,以及旁人的眼光。
见证海龟孵化过程 用爱守护生命奇迹
海龟妈妈产卵后就会离开,经过几十天的孵化,小海龟要完全靠自己的力量破土而出,躲避天敌,游向大海。
总台记者闫术:我手上这些已经破开的蛋壳,就是我身旁的志愿者在这个巢穴当中挖出来的。他们挖掘这个巢穴的时候,发现这里的小海龟已经破壳而出,游向大海了。如果他们当时能够避开身边的天敌,相信这些小海龟们已经在大海中畅游了。
志愿者会把挖出蛋壳的数量和当初记录的数量做详细对比,不放弃每一只小海龟。
在海岛另一边的实验室,研究人员将保育营地送来的海龟蛋放入模拟巢穴的容器中,并在不同深度埋入麦克风进行监听。孵化后,小海龟要靠自己的力量,经过数天的努力,从80厘米深的沙土中爬出。
在海龟蛋孵化的数十天里,这些巢穴可能被海滩上随处可见的蜥蜴挖开,成为它们口中的美味。爬出沙滩后,天上的海鸟,水里的鲨鱼,甚至沙滩上的螃蟹都可以把它们当做盘中餐。每1000只海龟大约只有1只能活到成年。有人说,小海龟出生就是逃亡。
就在我们跟随研究人员出海拍摄期间,一窝小海龟破土而出,冲向大海。营地的志愿者拍下了这气吞山河的大逃生。一旦进入广阔而陌生的海洋,小海龟会远离海岸线。雄性海龟将终其一生生活在海洋中,不再上岸。雌性海龟在成年后,会回到它们出生的沙滩进行繁殖,即便迁徙的过程可能需要用数年时间,跨越大洋,它们都能准确地返回到自己的出生地。
总台记者闫术:每一只小海龟活到成年海龟的概率只有微不足道的千分之一,但它们每一次向地平线发起的冲刺,每一次努力,都是向生命奇迹的一次挑战。
编辑/朱葳