苹果公司在6月5日召开的WWDC开发者大会上不负众望,推出了一款名为Vision Pro的混合现实头显设备,售价高达3499美元。这是自十多年前苹果推出智能手机iPhone以来最冒险的“赌注”,并闯入了由Meta主导的“元宇宙”市场。
不过由于没有发布市场期待更高的与AI或者类似于ChatGPT这样的生成式AI相关的重大更新,此次发布会似乎未能激起华尔街的兴趣,华尔街在发布前将苹果股价推高至历史新高,但在盘后交易中,苹果股价几乎没有上涨。
市场尚未吸引大众主流消费者
Vision Pro预计将于2024年初在美国正式发售,随后在其他国家和地区逐步开售。同时,Apple也在WWDC上同步发布为空间计算打造的全新操作系统VisionOS,可支持运行iOS以及ipadOS上的各类应用。
苹果还表示,它一直在与Adobe、微软以及游戏开发商Unity等合作,将他们的应用程序安装到新的头显设备上。这一消息刺激Unity股价当天飙升了17%。此外,迪士尼的流媒体服务Disney+也将为Vision Pro提供内容。
Vision Pro必须使用插入式电源或使用电池组,不能单独使用。外部电池可支持该设备使用两个小时。此外,苹果还展示了Vision Pro如何与触控板和键盘一起使用。
苹果的Vision Pro将测试一个充斥着尚未吸引大众主流消费者的设备市场,目前主导市场的包括Meta的VR眼镜主要面向游戏玩家,而谷歌和微软Hololens的增强现实AR设备主要面向行业企业用户,谷歌今年早些时候宣布将暂停企业级AR眼镜的更新。
不过相较于竞争对手而言,苹果的Vision Pro更强调头显设备增强现实功能的新颖性以及它将提供的运动和娱乐功能。苹果还表示,该设备将使用一种名为R1的新型芯片,该芯片处理传感器信息的时间甚至短于眨眼的速度。
Vision Pro与Meta Quest头显设备最明显的视觉差异在于,Vision Pro配有一个外部显示屏。当用户完全沉浸在虚拟世界中时,外部屏幕会变暗;而当外界有人接近处于完全虚拟模式的用户时,头显设备则会展现出有利于双方互动的功能,这是对Meta Quest设备增强现实(AR)功能的增进。
此外,索尼集团和字节跳动旗下的Pico也都生产虚拟现实设备。研究机构IDC数据显示,去年全球VR/AR设备总共出货880万台。
在苹果发布会后,IDC发布最新报告称,苹果的这项发布为正处于调整周期中的AR/VR行业市场带来了积极信号。Vision Pro值得关注的点在于几方面:摄像头模组数量增加,单台设备上一键调整沉浸度,可实现AR/VR功能切换;交互方式升级,摆脱手柄控制;显示技术革新,micro-oled将成为短期内新品的主流屏幕类型;Eyesight技术打破虚拟与现实边界,使用场景延伸。
具体而言,Vision Pro摄像头模组数量从当前设备主流的个位数提升至12颗,并搭载5个传感器。对于周围环境感知及佩戴者定位追踪起到重要作用,透视能力显著升级。这将使得空间定位更为精准、更多空间类感知应用得以运行,能进一步支持头显设备中非娱乐内容的应用产生,并配合iOS、ipadOS生态的顶级内容,应用场景有望全面打开。
此外,相较于目前头显设备大多数依赖物理双手柄,Vision pro通过更为成熟的眼动追踪等技术摆脱了对配件的依赖,通过眼睛、双手、语音交互输入。输入方式的简化有效地降低了用户的使用门槛,提升交互效率,并更便捷的与生态内其他硬件联动使用。
IDC还分析称,当前市面上的主流Standalone VR大部分搭载fast-lcd屏幕,其在显示及功耗上均与理想形态有一定差距。本次Vision Pro使用micro-oled屏幕,将在显示效果上实现阶段性提升,单眼分辨率超过4K。预计自2023年下半年起,其他头部厂商的头显新品也将开始使用micro-oled屏幕。
过去很长一段时间,头显类设备因完全封闭,使得佩戴者不得不在虚拟社交体验与真实社交中有所取舍,这导致使用场所和使用场景被双重限制。Eyesight技术智能显示双眼并使屏幕透明化,使得用户在身边有其他人出现时更够与之交互,融合现实,将更好帮助头显设备集办公、休闲、娱乐等多重属性于一身。
中国VR/AR市场有何影响?
IDC预计,Vision Pro发布也将对中国AR/VR市场将产生影响。一方面,国内的AR/VR设备有望加速向生产力工具演进;另一方面,还将推动国内VR/AR供应链体系优化发展,成本进一步下探,同时促进新显示、电池、交互部分零部件的发展与升级。IDC预计,在本次新品对Standalone VR产品平均单价拉升之后,未来2-3年随着产品成本将进一步压缩,组件生产规模加大,全行业平均单价将开始下滑。
IDC中国高级分析师赵思泉认为,当前全球及中国AR/VR市场出货均出现下滑,厂商的新品上市、营销动作、新内容上线节奏等有所放缓,新的显示和交互技术组件良率及量产时间仍不确定,全行业仍有重大的技术难题需要攻克和解决。
“本次苹果Vision Pro发布对于整个AR/VR行业来说,从产品硬件特点、内容生态升级方向、产业链新技术发展等方面巨有重要指导意义,但难以凭借一代新品实现行业的跨越式发展。”赵思泉表示。
根据IDC的数据,2023年第一季度,中国AR/VR市场出货17.3万台,同比下滑37.6%。其中AR市场出货2.2万台,同比增长35.7%,VR市场出货15万台,同比下滑42.2%。一季度出货整体下滑主要受到头部厂商降本增效策略、非刚需消费电子产品需求端持续乏力、无新品上市刺激等因素影响。Vision Pro定价较高,主要针对高端市场,难以凭借一款产品带动国内整体市场出货。
“目前智能手机等消费电子终端出货量陷入增长瓶颈,终端厂商在新一轮竞争中急于探索新的增长点。Vision Pro发布后,国内的头部终端厂商大部分也有望在年底至2024年推出AR/VR新品。”赵思泉表示。她还称,没有相关赛道布局的厂商也将快速入局。此外,厂商在下一代计算平台领域内的多维度竞争将持续加剧。
在WWDC年度开发者大会上,苹果公司还推出了一系列新产品和功能,包括15英寸 MacBook Air笔记本,M2 Ultra芯片、iOS软件更新等。在最新的芯片发布后,英特尔股价下跌近5%。
编辑/樊宏伟