我去拜访朋友新常富的时候，他正熟练地指挥着大规模的挖掘工作。大约五十名苦力在狭窄而危险的深沟中不停工作，垂直的槽壁上都尽可能地铺上了木板。……一周后，新常富启程前往北平，我陪他走了一天，目睹了两幅对比鲜明的画面：一副是煤烟弥漫、人满为患的工业城镇彭城，位于小山口的一端，煤田里的黏土都用来制造各种陶器；另一幅是风景秀丽的村庄黑龙潭，在小山口的另一端，石灰岩山上大大小小的瀑布倾泻而下，树林葱郁茂密，寺庙风景如画，无比适合坐禅。在这儿，人们可以坐下来喝喝茶，抽袋水烟，没有辛苦的劳作，也没有痛苦和汗水，任时间消逝。
暮色迅速降临，我与新常富就此别过，在两个士兵和一个铁匠的陪同下连夜赶回二十五公里外的红山。离彭城越来越远，镇子里熔炉燃烧发出的光芒也逐渐隐没于我们的身后，两盏装有牛脂蜡烛的纸灯笼散发的灯光指引着我们在黑夜中前进。我们中途休息了几次，在小客栈里享用了热水，这是游客常喝的饮品。穿过活水乡堡垒般的房屋后，北边的红山便大致可见了。山顶附近有一道光在闪烁。那是我那体贴的仆从为我们上山而放置的指路灯。凌晨一点，我吃完晚饭后就睡下了，同所有疲惫的人一样一夜无梦、熟睡至醒，而后迎来了意外不断的新的一天。
……
午饭后，我在一名士兵的陪同下去山顶做测定。一个又一个时辰便在这一机械劳动中过去了。那名士兵很快发现自己显然有点多余，便躺在斜坡上打瞌睡。我自己也时不时停下来，目光掠过平原，望向隐匿于晴天薄雾中的山峰。
突然，士兵跳了起来，大叫着挥舞双臂。大山西侧深沟里的苦力们都跳了出来，独自一人或是三两成群地朝矿山东侧跑去，那边的空中一阵尘土正随风弥散。
一定是哪条探槽滑坡了。我冲下山坡，一群苦力也与我一道，沿着小路向出事的深沟跑去。
出事的地方是一处新挖出来的沟。原本它看起来像是粗糙的山体表面上一道锋利而精妙的手术切口，现在却裂成了坑坑洼洼的大洞，深沟里排好的木板和支架都被滑坡的石块砸得粉碎。苦力们互相挤来挤去。有些人站在洞边盯着看，有些人则下到洞里去，不停地把土块和石头往两边扒。有个苦力应该是被埋在碎石底下了。为了把他救出来，大家都拼命想办法。据我推测，他头上的土得有两三米深，旁边还有几块大石头，每块都得好几吨重。大家和我一样清楚，这样做也是徒劳，但试一试总比站在那儿什么都不做好。他们在救人这件事上的执着真让人惊叹！塌方口仅可容纳几人进洞，他们靠手里的锄头和铁锹，一刻不停地把沟底的石块锨出沟外。十分钟后，像是跑紧张的接力赛一样，第一棒结束了，几个摇摇晃晃地苦力走出洞口，栽倒在地，浑身是汗。新的替换人员立刻冲进去，在紧张地交接工具时，互相叫喊鼓劲儿。
……
我现在才知道，张署长在没有和我商量的情况下就给武安县长发了急报，要求派遣更多的士兵来保护我们。他以为苦力和村民肯定会把怒火发泄在我身上，因为我是一个外国人，是灾祸的根源。我认为他的担忧毫无道理；在事故现场时，身旁的苦力都没有对我表现出任何不友好的态度。不过，在请求更多警力协助的同时，我还采取了自觉更合当前情况的措施。苦力们极有可能要工作到大半夜，他们需要一顿加餐，于是我派了一个信使到村里去，把他能弄到的食物都带来。过了一会儿，消息传来说，这么晚了这个小村庄里什么食物也找不到，除了到四英里外的活水村（Hotsun）再去寻找外，别无他法。
与此同时，我们打着灯笼和火把继续寻找死者。随着沟渠越来越深，发生再次滑坡的危险性也越来越高，狭窄的空间每次也只能容纳几个人进入挖掘。最后，他们挖出了死者的脑袋和上半身。但接着又发生了滑坡，只好又从头开始。几个小时后，尸体再次从泥土中暴露出来，人们试图用绳子把它拉出来。看到尸体像一个被绳子猛拉的填充木偶一样来回摆动，感觉真是五味杂陈。然而，尸体的双腿依旧陷在泥堆里。
劳力被分成几班，一班工作时，其他几班休息。经过十八个多小时的努力，到了上午十一点，他们终于把尸体挖了出来，随后将其放置在寺庙旁的一间侧室中。
在中国习俗里，死者身旁守候的应该是他的母亲而非妻子。于是，死者的母亲立刻被召了过来，大约中午时分到了山上。我们从寺院里搬出一把扶手椅，让她坐在上面休息。坐在那里的母亲的绝望之情几乎凝成一幅画，一双视力模糊的眼睛无助地望向阳光。署长和死者的工友把事情的经过告诉了她。她嘴里的牙齿都掉光了，一直喃喃自己多么悲痛。周围一片沉寂的忧伤，唯有坐在地上的苦力默默哭泣。
矿区的规章制度就是我们的行事准则。出现这种情况，在事故中丧生的劳工的家属有权得到一小笔赔偿金。此外，丧葬费须由雇主提供。所以严格来讲，我对此不负有个人责任。正式规定应是将报告递到北平的农商部，随后由农商部把一笔补偿金拨到武安县长那里，再由县长的下属送到遇难者家属手中。但是，我知道这笔补偿款的交付过程充满各种不确定性。与矿山监察员以及我的助手（他深受此事触动）讨论过后，我们一致认为这笔补偿款应由我们亲手交给遇难者家属，并最后商定给出二十块大洋的安葬费以及六十块大洋的赔偿金。六十块大洋的赔偿金中，十块给家属用来准备过冬，剩下的五十块用于购置田地，为今后的生计做打算。
这件事传遍了街坊邻里。很多人出于好奇从四方赶来，也有一些人，特别是女人，来吊唁死者，前额系着白绸带以示敬意。遇难者的遗体安放在棺材里，于灵堂内供人凭吊。
下午，在六名士兵的护送下，武安县长亲自乘轿子前来吊丧。他穿着红色丝绸长袍，彰显着县长身份。我们自然无法做到礼数周全地迎接这位尊贵的长官。不过，我们还是表示欢迎他的到来，因为这就意味着我们对遇难者家属的补偿方案得到了官方的批准。他还派了一名警察找来遇难者的村长和两个村民，让他们在接下来的一天留在庙里陪伴遇难者的遗孀。
第二天，遇难赔偿所涉及的各方才来商讨处理意见并达成了一致，这位身份尊贵的县长便返回了城里。这次商讨赔偿没有给我造成任何麻烦，反而让我了解了一些当地的风土人情。
寡妇在村子里算得上是个样貌出众的女人。她有个身患坏血病的孩子，孩子长得其貌不扬。寡妇和村民们一上来就在我和矿山监察员面前跪下，他们下跪多半也是因为有县长在场，我们这些无足轻重的人沾了他的光。
遇难赔偿的各相关方都受邀坐在厨房的大炕上，包括眼睛看不见的婆婆、寡妇和她生着病的孩子、死者的朋友、村长、两个见证人、矿山监察员、我的助手和我。当时我太过专注赔偿的细节，忽略了观察各方的行为举止，后来才意识到，当时的我们构成了怎样一副异同寻常的画面：大家聚集在烟雾缭绕、灯光昏暗的厨房里，用各种不同的语言讨论着如何处理这少得可怜的补偿款。
我给这一家人复述了矿山意外赔偿的法规，并解释说在县长的批准下，我们为他们争取到了更好的补偿方案，矿山监察员为我的这番话做了翻译。寡妇又一次下跪表达自己的感激之情，各方也在赔偿款的使用细节上达成了一致。村民们尤为赞同用五十块大洋购置田地。按照当时的物价，五十块大洋可以买到三亩（相当于2000平方米）土地，足够养活死者的母亲、遗孀和幼子。
到目前为止，赔偿事宜进展顺利，没有异议，但一个关键的问题也随之而来：赔偿款应该交给谁？
我提议交给死者失明的母亲。她最无助，最需要保护。但那位寡妇立刻面露不安，村里的见证人也极力劝阻我。
之后，我提议把钱交给寡妇。村长立刻说：“不行！让她管这么一大笔钱可不行。一这么干，男人就都来抢着娶她，她肯定会丢下婆婆不管的。”
我又提议由村长代为保管这笔钱。屋内顿时陷入一阵尴尬不快的沉默。我的助手（钟先生）在角落里摇了摇头，也坚决反对。
石碑（摘自《龙与洋鬼子》第135页，安特生摄）
交涉似乎走进了死胡同。于是我和其他同事、矿山监察员还有钟先生到一旁商量了一会儿，又回到厨房，提出了如下解决方案：（1）将应付给一家人的10块大洋生活费，当着所有人的面交给寡妇，并规定她必须照顾婆婆（婆婆听到这个安排后，显得有些坐立不安）。（2）丧葬费还剩余5 块大洋，这个费用连同下面（3）的费用一起处置。（3）用于购置土地的50 块大洋，再加上丧葬费剩余的5 块，共55 块大洋归属于祖孙三人。这些钱放入一个结实的蓝色双缝标本袋里，加盖监察员印章封存，袋子交给眼盲的婆婆，并做如下说明：袋子不可随意打开，所购置田地的价格必须恰好是55 块大洋，且应于所有见证人都在场时将袋子里的钱转交给卖家。
这一安排得到了各方认可，洪山插曲到此结束。希望那个蓝色的袋子之后不会有什么问题！
（摘自《龙与洋鬼子》第六章，有删节）
来源：文景
编辑/韩世容
