如何做一个领导者？凡是有组织有纪律之地，这个话题便从来都不会缺席。而这个问题的答案也并无定律，早在诞生于公元100年前后的巨著《希腊罗马名人传》就提出，在政治舞台上，性格不一的领导者们大可发挥自身所长，各执其责，纵横捭阖，左右时局，乃至影响后世。
说起该书的作者普鲁塔克，大家并不陌生。普鲁塔克是罗马帝国时期的希腊哲学家、传记作家，《希腊罗马名人传》正是他的代表作。普鲁塔克出生于希腊中部喀罗尼亚(Chaeronea)一个古老的贵族家庭，自幼承袭庭训，培养了不断探索知识的好奇和渴望。青年时期，他游学雅典，师从哲学家阿谟尼乌斯(Ammonius)，受过数学、哲学、修辞学、历史学以及医学等方面的训练。后来，他多次担任公职，前往罗马讲学，并融入了高官显贵的圈子，结交了许多精英朋友。回到故乡后，他一面积极参加政治活动，一面坚持著书立说。他晚年担任希腊圣地德尔斐阿波罗神庙的祭司。崇高的身份地位使他声名远扬，而撰写《希腊罗马名人传》则使他名传千古。在《希腊罗马名人传》中，普鲁塔克基本采用了一个希腊人一个罗马人的合传形式，尽可能地根据传主的性格或职业的相似性选择，再对他们的生平加以比较，旨在展示传主的个性和品行，鼓励希腊人和罗马人相互尊重。而在后世看来，普鲁塔克的这部传记著作提供了领导者行为模式的模型，为众多学者开展古代名人领导力研究提供了重要材料。
当然，普鲁塔克对于领导力的思考和论述并不只有在《希腊罗马名人传》中的论述，在其传世的另一部重要著作《道德论集》中，也包含着大量关于领导者与民众的关系、领导力的通用法则等的精辟论述。然而，普鲁塔克的这些精辟论述似乎尚未受到足够的关注和重视。这是因为这些文章分散在《道德论集》的不同篇章，隐藏在大量关于教育、道德、宗教史等话题之间。这部著作篇幅庞大，内容驳杂，它使普通读者望而生畏也实属意料之中的事情。那么，当代读者如何才能够轻松领略千百年前古典作品的魅力呢？这就有赖于当代学者从独特的视角对其内容加以选择和解读。杰弗里·贝内克（Jeffrey Beneker）编选和解读《如何做一个领导者》就是做了这样一件事情。杰弗里·贝内克是美国威斯康星大学麦迪逊分校的古典学教授，主要研究古代希腊罗马传记和历史编纂学。他从普鲁塔克的这部著作中选取了总结明智领导力的三篇最有价值的文章，并附以富有启迪的引言和信息丰富的注释。
杰弗里·贝内克指出，在《致未受良好教育的领导者》一文中，普鲁塔克驳斥了这样一种观点：执政唯一的好处就是可以伺机行使权力。他说，未受良好教育的领导者才会这么鼠目寸光，这类领导者缺乏安全感，甚至畏惧自己统治的臣民。受过良好教育的领导者则相反，他们高度关注民众的福利，甚至不惜牺牲自己的权力和安全。在普鲁塔克看来，领导者尤其需要接触道德哲学，接受相关教育。这种教育可以促进理性的发展，这对于个人控制情绪和冲动而言至关重要。没有受过道德教育的领导者可能会深受贪婪、偏执和虚荣心的荼毒，而允许自己受控于理性的领导者则会以正义和公平的精神行事。因此，领导者们应该有意识地提高自己的道德水平，同时接受人民的监督。
杰弗里·贝内克认为，《如何做一个好领导者》一文首要的教导是，领导者想要成功管理公众事务，必须与各路从政者友好合作，必须对国家机构心怀敬畏，必须令个人雄心服从于国家福祉。领导者首先要确认自己的领导动机是什么，那些为参与政治角逐树立人设的人，最终大有可能半途而废；而那些基于理性的判断参政的人，将政治视为最合理光荣的任务，并不因种种后果受惊，也不会轻易转变心意。因此，准备充分、深思熟虑的领导者拥有专一的行动目标，可以做到始终不受干扰。其次，领导者还须具备一定的口才，无论是在社交场合还是工作场合，能言善辩才能灵活周旋，给集体争取更大的利益；而如果口才不佳，便很难顺利说服同僚或对手，也就无法引领人民，掌握不了主动权和控制权。最后，领导者要和其他领导者建立友谊，不管级别高低，年龄大小。年长的领导者可能会有爱护晚辈之心，同龄的领导者可能会产生惺惺相惜之感。当然，领导者要注意甄选朋友，因为“不是每一棵树都愿意接纳和支持缠绕在自己枝丫上的藤蔓，有些树会扼杀和毁掉它们的生长”。
在《长者应该参政吗？》一文中，普鲁塔克斩钉截铁地给出了肯定的答案。年长的领导者由于已经声名远扬，他们身上不会出现驱使着年轻人的雄心、急躁和好斗；年纪将他们与炽热的、不受控制的激情分开，他们可以运用自己的思想进行清醒而稳定的推理，在制定决策时可以提供经验、智慧和冷静的头脑。而他们所拥有的技能和经验，舍却数十年的日积月累，是不可能通过其他途径获得的。因此，年长的领导者们有着不可替代的巨大价值。但是，领导者们也得从一而终地秉持自己的公正廉明，不放任自己堕落，同时友好地接纳和扶持年轻一代的成长，更好地发挥自己的余热。
《如何做一个领导者》提炼了普鲁塔克在千百年前提出的关于领导力的古老智慧，譬如自我克制、自我提升、如何规划职业生涯等等，并辅以古希腊罗马名人的经典事例，让当代读者得以轻松领略古典时代的政治德性、目的与技艺。这些富有哲理的文字，千百年来被作为通识教育典范文本，适合任何领域的领导者阅读。
文/罗琳
编辑/韩世容
