近年来，科学家利用卫星图像，在33万名志愿者的帮助下，测准了南极洲威德尔海豹的种群数量。

据英国《卫报》19日报道，威德尔海豹是衡量南大洋海冰状况和食物链变化的关键物种，它们可以在南极洲严酷的自然条件下存活长达30年。在过去，科学家们通过传统的测量方式，即在船上或空中调查，很难准确掌握它们的数量，且成本高昂。从2016年起，新西兰坎特伯雷大学副教授米歇尔·拉鲁创造性地采用高分辨率卫星图像，加上33万名科学爱好者的参与，成功获取了威德尔海豹的准确数据。

报告显示，南极洲约有20万只成年和亚成年雌性威德尔海豹，但卫星图像未能捕捉到更多雄性海豹，因为它们通常躲在冰层下，守卫着自己的领地。志愿者的工作是在某一片卫星图像区域上识别是否有海豹，由科学家们汇总他们提交的报告，再用算法判断出海豹栖息地的状况。

（记者 吕克）

编辑/熊颖琪