在新冠疫情、移民减少和大辞职潮等因素的影响下，美国“用工荒”正愈演愈烈。为了填补劳动力缺口，雇主们将目光更多地转向了机器人。

根据美国自动化促进协会（Association for Advancing Automation）的数据，今年第一季度美国机器人订单增长了40%，2021年整体增长了21%。

“人们想要减少劳动力，” 自动化设备制造商Ametek的首席执行官David A. Zapico表示，并指出该公司一直在“开足马力”生产以满足需求。

多年来，在北美，工业机器人的使用主要集中在汽车行业，机器人往往承担着装配线上的焊接等重复性工作。

但近几年，随着机器人进入包括食品生产、消费品和制药在内的其它领域，汽车行业所占的机器人订单份额有所下降。技术进步使得机器人能够执行那些同时需要力量以及灵活性的更复杂的任务。

美国就业市场为二战以来最紧张

受疫情、创纪录的离职率以及经济动荡的影响，美国就业市场市场正面临二战以来最紧张的局面，机器人为招聘困难的企业提供了“一剂良方”。

美国劳工部此前公布的数据显示，美国3月份的职位空缺攀升至创纪录的1150万，失业人数为590万，这意味着每个失业工人对应着1.9个工作机会，远远高于2020年2月疫情前的1.2个的比例。 一些专家预测，劳动力危机可能会持续数年。

劳动力短缺已经对从航空旅行到零售的方方面面产生了重大影响。在没有足够人力的情况下企业被迫减少产量，这加剧了美国通胀形势，对美国经济复苏不利。

专家担忧机器人抢人类“饭碗”

尽管机器人帮助企业解决了燃眉之急，但对人类来说可能并非好事。随着机器人使用量的上升，一些人担心，随着劳动力危机最终缓解，机器人会取代人类工人。

麻省理工学院经济学教授Daron Acemoglu指出，自动化如果发展得非常快，会毁掉很多工作。劳动力短缺不会持续下去，只是暂时的。

编辑/范辉