找到马航MH370有希望了?这种革命性跟踪技术或立大功
科普中国 2021-12-09 08:37

时隔7年多后,马航MH370的新闻再次登上热搜。英国航空工程师理查德·戈弗雷在11月30日发布的一份报告中称其使用一项革命性跟踪技术发现了马航MH370客机。他表示这架飞机在珀斯以西1993公里的印度洋坠毁,目前位于海平面4000米以下。

这一消息也给大家重新燃起找到航班的希望。对此,中国民航大学航班全球追踪与监视技术研究中心团队专家表示,此次这名英国航空工程师寻找MH370的方法在理论上具有一定可信度,但是需要大量数据支持与分析,是否能准确找到MH370飞机的位置,还需其本人进一步公开分析的数据及详细过程。

英国航空工程师用了啥技术寻找MH370

中心团队专家介绍,英国航空工程师戈弗雷利用全球建立的“弱信号传播报告器”(WSPR)及软件所搜集的数据信息推测MH370飞机的位置。

WSPR是一款能让无线电爱好者加入到全球低功传播信标网络的软件,该软件由诺贝尔奖得主、普林斯顿大学物理学家Joe Taylor开发。

通过该软件可以使用自己的电台发射信标信号,还能接收同业余频段下其他有相似设备站点发出的信标。各个参与的站点在接收信标的同时又将其上传到网页服务器,信号发射完成后,可以在地图上查到接收地点和接收强度,地图上甚至能够显示信号的传播路径。

“全球建立的‘弱信号传播报告’(WSPR)机制,相当于在地球上空布满了纵横交错的信标线,当飞机穿越某些信标线时,会对该信标信号造成微弱的干扰。”中心团队专家介绍,如果我们能够获取全球范围内的信标信号,把所有干扰信息(准确的收发时间、位置)按照时间点串联起来,再排除不是MH370飞机造成的干扰,剩下干扰信息应该就是MH370飞机造成的。

在MH370最后失联的这个时间段里,几乎没有别的飞机在南印度洋的这个方向上。因此在这个范围内,找到连通的信标信号以及弱信号传播的收发位置点,即可初步判断MH370飞机的经过的位置点。

戈弗雷宣称找到了被MH370飞机所干扰过的7个收发点,那么,如果将这7个收发节点连通起来,再结合海事卫星最早确定的大致范围、漂移分析以及波音公司的性能数据等,就能够更加精准预测MH370飞机最后的失踪点。

目前常用航空跟踪和分析技术有哪些?

当年追踪MH370,使用了空管雷达、军用雷达、多普勒效应(来源于Inmarsat的卫星通信数据)、告警信息(来自于飞机下发的ACARS报文)、水下信标、浮标声呐、水下监听网络/水听器、拖曳式声呐、通过飞行性能数据模拟等技术,但都以失败告终。

如今7年多过去了,常用航空跟踪和分析技术又有了哪些进步,再遇到类似情况是否可以帮助救援人员快速找到飞机的下落?

中心团队专家介绍,目前常用的航空跟踪和分析技术主要分为三大类。

第一类是基于地面数据通信网的追踪服务,是地面数据通信服务商整合多种监视数据提供的航班追踪服务。

这些追踪服务综合了地面数据通信服务商运营的各种位置数据源,主要有飞机通信寻址与报告系统、契约式自动相关监视、广播式自动相关监视、雷达监视数据、高频数据链等。

该类追踪基于现有技术,可充分应用地面通信服务商掌握的数据资源融合实现位置获取,成本较低,但由于地面站覆盖范围而受到限制。

第二类是基于卫星通信系统的追踪服务,是卫星通信服务商利用具备的卫星通信能力提供航班追踪服务。

比如加拿大Aireon公司运营的星基ADS-B充分利用现有机载设备, 可实现接收机全球无盲区覆盖,2019年部署完毕,可实现低至8秒更新率的4D位置获取,国内也已有计划建设星基ADS-B星座。

我国北斗系统的短报文通信功能可用于飞机位置的获取与全球追踪,是中国目前唯一自主可控的追踪技术,但需要开展机载设备适航取证等一系列工作,在中国民航局领导下,中国民航大学和国航联合相关科研院所已于今年4月在20架飞机上加装了北斗追踪设备并投入示范运行。

第三类是基于机载飞行数据获取设备的追踪服务,是机载设备厂商利用开发的机载设备获取飞行状态数据,并通过租用卫星通信链路下传地面提供追踪服务。

航天器需要加装新的机载设备,利用机载设备获取飞行数据,并利用卫星通信下传数据,是较为灵活的方式,可以实现全球覆盖。但因为涉及机载设备改装和适航认证,因此成本较高。

编辑/朱葳

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