《自然》上周发表的两项研究发现，人类早在3万年前就在北美洲居住了。人类在美洲居住的最早时间一直富有争议，这两项研究帮助阐明了这一问题，提示美洲的人类历史比之前认为的更悠久。

人类抵达美洲标志着人类在地球上的一次主要扩散。传统观点认为，人类在约1.3万年前首次抵达美洲，并与克洛维斯文化（以其独特的石制工具著称）的形成有关。不过，人类迁徙到美洲的模式和时间一直众说纷纭。

末次盛冰期层以上发现的石质工具

墨西哥萨卡特卡斯州自治大学的CiprianArdelean和同事描述了墨西哥中部萨卡特卡斯洞穴的发掘成果，包括石质工具、植物化石和环境DNA。通过结合测年证据，他们的研究显示这个高海拔洞穴在3万年前至1.3万年前曾被人类占领。在第二项研究中，澳大利亚新南威尔士大学的LorenaBecerra-Valdivia和英国牛津大学的ThomasHigham利用对北美洲和白令陆桥（历史上连接俄罗斯和美洲的区域）42处考古遗址的放射性碳和释光年代测定，来确定人类迁徙的模式。他们建立的一个统计模型揭示了前克洛维斯人群存在的强烈信号，至少可追溯至末次盛冰期（约2.6万-1.9万年前）和紧随其后的时期。

以上研究显示，北美洲开始有少量人类居住的时期比之前认为的早得多——可能在末次盛冰期之前。该研究结果与之前假设的一种情景并不完全吻合，即人类经由白令陆桥从亚洲首次进入北美洲，再一路南下，形成了克洛维斯文化。新的测年结果将这一时间提前至前克洛维斯时期，表明人类可能是沿着太平洋海岸首次进入美洲的。

来源/Nature自然科研

编辑/韩世容