北京市天文爱好者宗海阳2020年12月21日通过天文望远镜拍摄的“土木相合” （本人供图）

同为地外行星，木星的公转周期大约为12年，土星的公转周期大约为30年，二者平均19.6年会“相合”一次。最近的一次“相合”发生在2020年12月21日傍晚，这是近400年来二者角距离最接近的一次，只有0.1度，几乎“挨”到一起。

“今年8月，土星和木星汇聚在摩羯座天区。这两颗行星在太阳落山后不久会先后从东南方升起，不仅整夜可见，而且由于距离‘相合’只过去了半年多，两者的角距离也比较近。”天津市天文学会理事、天文科普专家修立鹏说。

天文预报显示，8月21日，一轮接近满月的盈凸月会来到摩羯座天区，与土星相伴；8月22日，盈凸月化身为满月，与木星相伴。

天津市天文爱好者王硕2020年11月19日拍摄的“土木伴月” （本人供图）

“如果天气晴好，感兴趣的公众可在21日入夜后至22日天亮前观赏。月球的右侧是本月2日刚上演过‘冲日’的土星，亮度为0等；左侧则是20日将迎来‘冲日’的木星，亮度为-2.9等。由于木星亮度较高，丝毫不受月光影响，如宝石般醒目，极易辨识，而土星显然受到月光干扰，有些暗淡，需要仔细观看。”修立鹏说。

江苏省天文爱好者王海俨2021年8月6日在苏州市区拍摄的木星特写 （本人供图）

木星和土星是太阳系中体积第一大和第二大的行星，在望远镜中，木星表面的云带和大红斑别具魅力，而土星的外形像一顶草帽，被誉为“指环王”。

“‘月姑娘’是多情的，她眼波流转，顾盼神飞，时而向土星‘暗送秋波’，时而又向木星‘回眸一瞥’。似乎被‘月姑娘’的万种风情打动和吸引，土星毫不吝啬地献上了自己的绝活——‘草帽舞’；而木星也不甘示弱，向‘月姑娘’大秀自己的健硕身材。面对双星的热烈追求，‘月姑娘’一时也不知该如何回应，只能暗自纠结。”修立鹏形象地说。

如果周围光污染很小，“月戏双星”的浪漫场景清晰度会更高。“除了用肉眼观赏外，有条件的公众借助小型天文望远镜，不仅有机会观赏到木星表面的一些细节，如条纹状的云带和大红斑，也可以观赏到木星附近排成一排的四颗卫星，还可以观赏到土星那迷人的光环。”修立鹏提醒说。（记者 周润健）