从2004年开始，马德里网球赛就训练了一队女模特走上网球场当起了球童。4月7日，这站赛事又号召网球选手放下球拍，拿起游戏机手柄，联网打一场虚拟马德里网球赛。

作为法网公开赛之前最重要的热身赛，马德里赛为大师赛和皇冠赛的男女混合赛事。不仅比赛重要，组委会也一直致力于创造话题。自2004年开始，ATP马德里大师赛就委托著名模特经纪公司，邀请模特充当比赛球童。据负责选拔的经纪公司介绍，这些美女球童年龄在19岁至27岁之间，几乎都是职业模特。

此外，在2012年，马德里赛还率先将球场的红土染成蓝色。马德里赛因此也成为世界第一个使用蓝色土场的红土赛事。

时光来到2020年，虽然新冠肺炎疫情的冲击，让赛事被迫延期。在赛期未知的情况下，赛事组织方依然决定推出一款虚拟的电子竞技职业赛事，号召球员和球迷一起拿起游戏手柄玩比赛。

目前组委会正在着手拟定参赛者的名单。最终获得胜利的运动员都将赢得15万欧元的奖金。据悉最终组委会将拿出一部分数额来支援那些因为没有比赛可打的底层网球运动员。

另外，赛事还将提供另外50000欧元支持对抗新冠疫情。马德里赛的赛事总监洛佩兹表示：“自从宣布赛事不会如期举行以后，我们就一直在考虑如何将网球继续带给球迷们。我们为职业球员设计了这个比赛，尽可能忠于现实中的比赛，球员们也不用离开自己的家。我们的目的不仅仅是为了娱乐，我们只是想在每个人都遇到了困难的时候，尽自己的一份力。”

目前马德里公开赛仍然没能就赛期和ATP与WTA组织达成协议。尽管如此，两个职业网球组织依然表达了对虚拟赛事的支持。ATP主席安德烈亚·高登齐表示，虚拟的马德里公开赛将是ATP选手首次此类赛事。“这将为球员和球迷提供一种激动人心的新方式，让他们与我们的运动联系起来，参与其中。这对所有人都是双赢的。”

而WTA主席和首席执行官史蒂夫·西蒙表示，这是一次大胆的尝试，“虚拟的马德里公开赛是一个独特和富有创造性的想法。对于WTA的运动员和球迷而言将是前所未有的体验。它可以成为一种有趣的娱乐来源。”

文/北京青年报记者 褚鹏
编辑/徐钊