北京时间5月18日上午，美职篮东部决赛将率先开打，按照本赛季常规赛排名，位列第一的热火占有主场优势，这个7战4胜的系列赛首战比赛将会在热火主场迈阿密的美航中心球馆进行。过去6个赛季，凯尔特人四度杀入分区决赛，这次终于该有所斩获了，因为他们有活力四射的塔图姆、有杰伦·布朗，有相对健康的阵容，看好绿军在本轮系列赛中以4比2或者4比3的总比分打入总决赛。

这将是2020年东部决赛的一次重演，当时热火以4比2淘汰了凯尔特人闯入总决赛。时隔两个赛季，比赛结果很可能会颠倒过来，尽管热火在常规赛中拿到了东部第一。在本赛季的常规赛中，凯尔特人在两队的三场直接对决中胜了两场，输的那一场分差不大，赢的两场均为大胜。当然，判断季后赛系列赛的胜负不能简单以常规赛时的交锋纪录为主要参考，毕竟这已经是东部决赛了，双方的比赛态度、比赛强度、求胜欲望均不可同日而语。可总体来看，凯尔特人确实占据了一些优势，无论在人员配备、攻防对比等方面都是这样。

双方的核心与两年前总决赛交手时相差不大，区别是凯尔特人的塔图姆变得更加强大和成熟，另一位选秀“探花”球员杰伦·布朗同样正处于职业生涯的巅峰，这就是球迷们通常所指的“绿军双探花”，两人帮助凯尔特人一路走来，作为球队的两大支柱球员充满活力，很难阻挡。而热火的吉米·巴特勒则又老了两岁，另一位核心球员洛瑞则是有伤病在身，无论他复出与否，对热火的作用和帮助都将是有限的。

能够击败卫冕冠军雄鹿而杀入东部决赛，凯尔特人经受的考验要大于热火。在半决赛系列赛中，当球队处在2比3即将被淘汰的边缘时，24岁的塔图姆将球队扛在了肩上，两队第六战时砍下的46分已将他的作用和影响力带到了更高的高度。当面对到季后赛防守能力最强的雄鹿时，系列赛最后的两场比赛中，塔图姆极好地展现了自己全面的进攻手段和进攻技巧，高难度的翻身后仰跳投，不讲理的迎着防守球员的3分干拔，还有那面对到雄鹿人高马大的内线，他强硬的突破上篮，都在预示着他将成为联盟下一任最强三号位球员。东部决赛里，与塔图姆直接对位的就是热火的核心巴特勒，显然外线投射能力更强、更年轻的塔图姆会占有一定优势。

除了核心球员的相互对位之外，对于凯尔特人和热火这两支球队来说，双方都需要克服首发阵容中的伤病问题，但热火这方面受到的影响似乎更大一些。从年龄结构上来讲，热火的两位核心球员巴特勒和洛瑞都是岁数偏大，目前洛瑞还因左腿拉伤，已经缺席了热火过去8场比赛中的6场。根据热火官方的伤病报告，洛瑞目前看起来并没有完全恢复健康，他将会缺席东部决赛首战。这位36岁的老将本赛季常规赛场均能够得到13.4分7.5助攻，投篮命中率44%，3分线上也有37.7%的命中率。但是到了季后赛他出战的5场比赛中，场均仅能得到6.2分，投篮命中率29.7%，3分命中率更是只有20.8%，并且因为伤病的原因他原本出色的个人防守也不见了踪影，所以无论在本轮系列赛中他出不出场，或是第几场出场，恐怕都很难打出巅峰时的状态。

热火比凯尔特人多拥有一个主场，这是他们的优势，而在截至目前已经结束的两队季后赛中，双方都是以拼防守为主。此番直接碰面，胜负手就在于球星的单打能力上，而这一点无疑凯尔特人双探花的表现会更佳一些。此外，替补阵容的表现也是非常关键的，凯尔特人似乎在攻防两端都有更多可以信任的球员。

文/北京青年报记者 刘艾林
编辑/徐钊