如果有人问：哪项发明塑造了我们今天的世界？你可能不会在第一秒就想到印刷术。但马克思、维克多·雨果、马丁·路德等一众伟大人物，都称印刷术是世界上最伟大的发明。

1000年前，中国北宋的毕昇发明了活字印刷术。400年后，德国人古登堡将这项技术发扬光大。

可为什么发明活字印刷术的是毕昇，用它塑造今日世界的却是古登堡呢？《古登堡：500年前塑造今日世界的人》就回答了这个问题。

众所周知，人类文明的进步离不开书籍。而活字印刷术发明前，书籍的生产效率极低，因此书价昂贵，读得起书的人寥寥无几。活字印刷术发明后，书籍的生产效率爆炸增长。

书籍得以大量印刷和传播，活字印刷术也因此位列我国四大发明之一！

北宋毕昇发明了胶泥活字印刷术。但由于胶泥工艺制作的活字质量不稳定，加之对工匠的识字水平有一定要求，《北京图书馆善本书目》收录的1.1万本古籍中，只有150本使用了活字印刷术。而400多年后的德国人古登堡却完全不同，在他发明了金属活字印刷术不到50年，欧洲已经出版了20,000,000本活字印本！

这惊人的差距究竟是什么原因导致的呢？

事实上，这是因为相比毕昇的胶泥活字，古登堡的金属活字质量稳定，排版美观，并且拉丁文字母相比汉字字符数量上少得多。

古登堡还配套发明了手摇式印刷机、专用油墨，制定了全套印刷流程。加之文艺复兴初期，书商、排字工人和写作者大量出现，书籍的需求暴涨。于是古登堡培养了大批徒弟，带着印刷机走遍欧洲各地，一路寻找投资办厂，印刷书籍。在天时地利人和之下，古登堡的活字印刷术就这样影响了500年后的今日世界！

有人可能觉得奇怪：只是推广了活字印刷术，说古登堡是“千年伟人”是不是有点夸张了？看了这本书后你就会知道古登堡的影响力大到让你不敢想象！

为什么古登堡能获得如此高的评价？

因为活字印刷术让知识的传播变成了简单的事，文盲数量大量减少。甚至可以说没有古登堡，文艺复兴、宗教改革、启蒙运动、工业革命都可能推迟或不发生。然而就是这样一位“千年伟人”，不仅鲜有书籍介绍他的故事，他的一生也存有众多谜题。如：他到底出生于哪一年？他的青少年时期没有任何记录，那究竟是怎么度过的？活字印刷术到底是他独立发明，还是受到了毕昇的启发？

为了解开这些谜题，本书作者考察了古登堡印刷机的所有细节，走遍古登堡曾居住的多处遗址，探访了他最重要作品《四十二行圣经》全部48本的收藏地，才有了这部记录古登堡一生的传记！

为了完整展现古登堡活字印刷的具体细节，本书更是收录了超多精美插图，附录还包含所有48本《四十二行圣经》存本名录。

如果你也好奇这位西方“毕昇”的一生，那就翻开这本书，看古登堡如何用活字印刷术塑造今日世界！

《古登堡：500年前塑造今日世界的人》[德]克劳斯-吕迪格·马伊 著；北京日报出版社 | 读客文化

来源：北京日报出版社 | 读客文化

编辑/韩世容