8月4日上午，中国女篮虽拼尽全力，但还是在2020奥运会1/4决赛中70比77输给了欧洲冠军、上届奥运会季军塞尔维亚队，倒在了四强门槛之外。其实对于年轻的中国女篮而言，这并不算是意外的结果，但过去两年中，这支年轻、朝气蓬勃、总能给所有人以力量的球队如此遗憾地告别东京奥运会，总让人有那么一种不甘。
许利民指挥比赛还穿着保护靴
比赛结束后，这支球队的“绝对大脑”、主帅许利民说：“这就是人生！与澳大利亚、比利时的比赛虽然我们赢了，但有运气成分。不过，今天的比赛也证明了我们具有潜能打欧洲冠军球队（塞尔维亚）。我有信心，我们这支队伍未来会站在奥运会领奖台上。”
带着遗憾和不甘，姑娘们都哭成了泪人。壮志未酬，志向远大的年轻人们心有不甘，伤心的泪水抑制不住，难过和悲伤的心情溢于言表。这个时候她们最需要安慰和鼓励。女篮主帅许利民也正像一位父亲一样，把遭受了挫折的孩子们都召集到身边，送上了温暖的鼓励。
许利民一贯的风格就是这样，这是早在执教首钢女篮的时候就形成的做法。在最初进行采访的时候，记者们都有些不适应。北青-北京头条记者就不止一次遇到过类似的情形。在队员们打得不错，甚至有时候是超过2、30分的大胜的时候，许利民在更衣室里却没有好脸，挨个指出队员们的缺点，分析哪里打得不好，问姑娘们为何在大幅领先的情况下不能集中精力，为什么要松懈？口气也是严厉的，不知道的人还以为队员输了球。
而有的时候在经过艰苦努力却还不能战胜对手的时候，许利民给队员们送上的却是温柔的激励。后来媒体们才逐渐适应了许利民的这种“反其道而行之”的执教方式，他就是用这样的方法给队员们去输灌“胜不骄败不馁”的理念和女篮精神。
已不必赘述从2017年上任以来四年多取得的成绩了。上届里约奥运会，中国女篮小组赛1胜4负，惨淡的成绩堪比男篮，一度跌到了低谷。在亚洲范围内也是连续丢掉冠军称号。许利民可以说是临危受命，经过几年的努力，率领年轻的新女篮在雅加达亚运会上重夺亚洲冠军。在本届奥运会漫长而情况复杂的三次预选赛上奋力杀出重围，其中不乏大比分击败亚洲宿敌韩国、战胜世界劲旅西班牙队这样的杰作。单就这次对于奥运会的备战来讲，许利民和他的教练团队可以说是做足了功课，非常有针对性，那就是先立足于出线进八强，对小组中的最弱对手波多黎各要一击致命，再搏击强敌澳大利亚和比利时。
出征之前，许利民把球队的姿态放得很低，“我们是一支年轻的队伍。这支队伍大多数人都没有参加过奥运会，因此她们的经验和心理状态，都是无法把握和掌控的。在心态这点上，我们应该比技战术方面准备更充分。”在一个月前与国内青年男篮的热身赛上，许利民就在采访中透露了球队的备战计划：“想要出线，并拿到更好的排位，波多黎各必须要拿下！这是我们计划中最重要的一步。其次才能考虑其他。”许利民甚至说，“她们的重点人，已经融在我们的血液里了。”
有了这样的备战准备，才有了在奥运会上第一战大胜对手的结果，那一战就基本为女篮锁定了一个八强席位。面对其他同组对手，许利民也都对媒体客观地分析了情况，“比利时也是小组赛我们最主要的竞争对手，我们也做足了最困难的准备。”小组赛乘胜追击，姑娘们三战三捷，而击败曾贵为世界亚军的澳大利亚队，中国女篮打出了最为精彩的一战，给女篮球迷送上了一个大惊喜，许利民的指挥临危不乱，最后时刻姑娘们利用内线强点攻击篮下，最终绝杀了对手。
在这次女篮出征之时，有一件事情上了热搜。上热搜的不是别人，正是姑娘们的主帅许利民。无论是等待代表团的大巴，还是机场候机之时，在一群身材高大的篮球运动员中，许利民显得格外抢眼——因为他是坐在轮椅上的，左脚则套着厚厚的保护靴。走动的时候也是弟子们在搀扶着他。这是因为在最后时刻的封闭训练时，许利民的左脚跟腱严重受伤，毕竟是55岁的人了，有的时候还要在训练场上给姑娘们做示范。
但是为了备战东京奥运会，许利民选择了保守治疗。尽管受了伤，但许利民想得最多的还是女篮的训练，“体能组、康复组、医生、队员、教练，包括我的家人，从吃、住、行方方面面给我无微不至的关怀，没有耽误球队一天一堂课的训练。”隐瞒了两个多月，许利民终于在出征前才被记者们发现伤情严重。
许利民的妻子何军是1992奥运会中国女篮夺得银牌的主力
可是就在出发前的采访时，他还特意从轮椅上站了起来，说出了一段精彩的话，“干什么事都是要有代价和付出的。我觉得很万幸——是我受伤了，而队员们到现在为止都是非常好的。”在奥运会的四场比赛中，尽管因为受伤的原因许利民不能像以往指挥比赛那样站在场边，但还是频频起身，向场上队员喊话或者与替补席上的队员们交流球场上的细节。这个左脚还穿着厚厚保护靴的教练站在场边，既是一个比较独特的场面，也能给场上拼搏的队员以很大的精神鼓舞。直到比赛结束后，他才会将厚厚的冰袋敷在受伤的跟腱上。
许利民曾这样形容此次东京奥运之行：“这种不可控因素是历届奥运会教练员和运动员都没遇到过的，对于我们来说确实是场大考。”除了疫情之外，小组赛后的1/4淘汰赛，并不是按照以往的对阵方式进行，小组第一就可以占据好的位置，而是要进行抽签来决定对手，这也可以说是一种不可控的偶然性极大的情况，结果中国队抽到了刚刚夺得欧洲锦标赛冠军的上届奥运会季军塞尔维亚队，并且在女篮国际霸主美国队的一个半区，可以说是很不利的。
在9分领先进入决胜节的有利形势下，年轻的姑娘们还是没能顶住对手的疯狂反击，最终落败。许利民在赛后接受采访时点出了两队的差距，“应该说年轻球员从经验上，在如何控球掌握球权，如何减少失误和面对危急时刻的应对，心理层面等我们与经验老到的对手之间还是存在差距的。但是我对这次姑娘们的表现是满意的，她们还很年轻，三年时间不长，我们再来。”
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文/北京青年报记者 刘艾林
编辑/张颖川
