当地时间周五，美国财长耶伦致信国会议员称，财政部预计美国最早将在1月14日触及债务上限，并可能需要采取“非常规措施”，以防止联邦政府陷入债务违约。

耶伦敦促国会议员采取行动，以维护美国的信用和财政稳定。

她表示，美国债务预计将在1月2日减少约540亿美元，“因与医疗保险支付相关的联邦信托基金持有的不可转让证券将按计划赎回”。

耶伦还表示，“财政部预计（美国）将在1月14日至1月23日之间达到法定上限，届时财政部将有必要开始采取非常规措施。”

“非常规措施”是财政部的一种临时会计操作，用于在国会未能及时提高或暂停债务上限的情况下，确保政府继续运转。

而一旦非常规措施耗尽，届时国会若还没有采取行动（提高或暂停债务上限），美国财政部将无力偿还债务，政府最终将陷入债务违约，迎来所谓的X日。

2023年6月3日，美国总统拜登签署法案，暂缓债务上限生效至2025年年初，暂时避免了美国政府陷入债务违约。该法案同时对美国2024财年和2025财年的开支进行了限制。

债务上限是美国国会为联邦政府设定的为履行财政义务而举债的最高额度。当前这一数额为31.4万亿美元。

国会设置债务上限的初衷是强化联邦政府的财政纪律、控制赤字规模。触及这条“红线”，可能会引发美国政府违约，影响或波及全球。

由于美国政府长期以来收不抵支，需要不断举债来维持政府运转，提高债务上限也就成了家常便饭。美国国会在1939年首次设定了450亿美元的债务上限，自那以来已经将这一上限提高了103次。

与此同时，债务上限问题还被美国两党用作政治博弈的工具。

美国当选总统特朗普支持取消债务上限。他上周在其自创的社交媒体平台Truth Social发文称，美国国会“必须废除荒谬的债务上限，或将其延长至2029年”。

上周，在美国两党一番扯皮后，国会投票通过一项短期支出法案，避免了政府关门，但法案并未包括特朗普的核心债务要求，即提高或暂停国家债务上限。

眼下，美国政府债务仍在不断激增。根据美国财政部上个月公布的数据，美国国债规模已经突破36万亿美元，为有史以来首次突破这一水平。

编辑/樊宏伟