西风挟着冰冷的雨，丝丝吹落，草木呜咽，似乎祭祀着已经逝去的夏天，荷叶枯黄变褐，缩成一团，倒趴着，悬在水面，傲然翘首的莲蓬发着黑，还有被风折断的叶梗，长短粗细，参差错落，与水面构成一幅幅几何图像，沿着水面对折。

荷塘里的水快要见底了，细密的小雨点是激不起涟漪的，水面像片毛玻璃，一切的倒影都朦胧着，柳枝不时地随风飞，卷曲的叶子落在水面，似扬帆前行的小舟，迎合着风的走向，即行即止，若前若后。这一片荷塘好几年都没人挖了，荷藕连绵成一片，范围越来越大。有两块大泡沫浮在水中央，脏兮兮的，岸边还有遗弃的鞋，破碎的碗，一截嵌在土中的捕鱼的丝网，水边有两个瓮和一个抛弃的大缸，水码头的石缝里草势野蛮，岸边小路也鲜有人迹，崎岖蜿蜒。

耳边似乎又响起远远逝去的声响……“谁让你把打碎的碗扔在河里的？”秃顶白胡须的三太爷会训斥人。“我没扔进河里，在岸边！”我小声分辩。扔在岸边也不行，夏天，村里的小孩子都在河里游泳，德龙大哥曾在牛缺口挖过一个坑，全庄台上的打碎的玻璃灯罩、摔碎的碗、田地里捡来的瓦砾，还有带尖刺的树枝，都倾倒其中，冬天扔一层穰草，一把火烧干净。

河流清澈见底，安全可靠，孩子们可以尽情地游玩嬉戏。三伯扛着锹，走在河边，这是我们每天上学的必经之路，遇到不平的地方，他就铲铲，拍拍平，铁锹拍得啪啪直响，人在码头上淘米都能感受到震动，铺路修桥都是积功德的，我们从小就知道了。罱泥的船不让进河沟头，要留一段淤泥，种植荷藕，岸边有蒿草，长茭白，每家种几棵。

深秋了，秋收秋种都忙结束了，男女劳力稍稍有点空闲，便在队长的带领下采藕。水已经变冷了，大人们在水里龇着牙，抖活活的，手拉手排着队，双脚踩着淤泥，弯腰入水就踩着藕了，我们站在岸上看，一个个莲蓬被扔上岸，成了孩子们的零食，莲蓬干枯，要用力撕开，莲子灰绿，外皮干涩了，贴着莲子，莲子皮覆盖一层柔软的绒毛，摸起来十分舒服，尾尖的绒毛密集，有些棕褐色，像是偷偷拿颜料点了额头的顽皮孩子。

家里孩子多的，就将莲子集中起来，放锅里炒，味道比蚕豆差远了，还是莲子汤好吃。最激动人心的是抓着鱼，巴掌宽的大鲫鱼，甩上岸，谁家大人抓到的归谁家，岸上不时地有惊呼声。忽然，一条大鱼受了惊，在水里窜起来了，人群都向大鱼扑过去，泥浆四起，大鱼撞击着人的胸膛，最终谁也没有捕到，胸膛里的激动写在脸上，讲得眉飞色舞。

最有城府的人呆在塘边，不声不响，不知不觉间抓着了好几条黄鳝，几乎都是登斤的规格。胆大的孩子也下了河，与父母一起挖藕，有时挖到了较大的、完整的一支，高高地举出水面，享受着大伙的夸奖。我心中自是有些不服，耐不住性子，也想入水，父亲一如寻常地训斥我：“别闹，淤泥深着呢！”他紧皱着眉头，满脸的担忧，可出于对老巴子的溺爱，最终也只能由着我来。

虽说答应了，可终究不愿我去挖藕，毕竟我的个头小，身子弱，怕我呛着水，只能脱了鞋子，沿着荷塘喜滋滋地肆意奔跑，脚底软软的触感，细细地，腻腻地，淤泥挤出脚丫，痒舒舒的。我有些惊喜，缓缓地抽出脚，再慢慢地踩下去，泥浆漫过脚面，小心翼翼地趟过一片空白的地界。还未享受够那异样的抚摸，身子就突然腾了空。心中略有不悦，谁呀，没见我玩的正爽吗。带着怒气转过头，但对上那双眼睛，便无法生气了，那是我一众堂哥哥中最疼爱我的二哥。他抱着我，在荷塘中奔跑，水溅在我们的面容上，风略过耳畔，呵呵的笑声感染了整个荷塘，就连一向严肃的父亲也勾起了嘴角。狡猾如我，在众人眼中，也发现了个别嫉妒的。

“分藕了——”队长高喊，我们赤着脚，拎着竹篮子，全然不顾全身的泥点子，一家几段，大小都有，破皮的易坏，要养在水里，先吃，不能暴露在空气里。完整的藕安置在大缸中，与藕钻子养一起，缸里有淤泥，可以等到过年吃，藕钻子来年要种植在河沟头。今天的里下河似乎到处都是藕田，产出又高，河沟头的荷塘已无人问津了，也不见陪伴挖藕的人们，心随着秋意一起凉了起来。还记得在荷塘边上努力地向前奔跑，却不小心将回忆落在了后面。

编辑/王静