恐怖片，往往通过画面、声音、心理、氛围等要素来为观众营造出一种恐怖的感觉，让人仿佛身临其境地体验剧中人物的恐惧感。

在很多时候，当片中的吓人场景发生时，剧中女演员（有时还包括剧外的女观众）同时发出的尖叫就会让人感觉尤为恐怖。

甚至有的小伙伴会觉得身边的女性同伴发出的尖叫要比片中情节更加吓人。

恐怖片的内容已经足以令人觉得恐惧与害怕了，但为什么说最令人恐惧的是“女性的尖叫声”呢？

这里有三个关键词：尖叫、恐怖、女性，今天就让我们来一一地进行解读。

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人为什么会尖叫？

首先，我们需要搞明白尖叫是什么，人为什么会尖叫。

尖叫，一般是人在受到惊吓时的第一反应。人体在感觉到恐惧时，身体分泌肾上腺素的进程就会加快，从而出现心跳加速、呼吸不畅等情况。

这时人就会通过尖叫的方式释放由于肾上腺素过度分泌带来的压力，这是一种本能的行为，这种行为可以使人类在遇到紧急情况时体内环境稳定，增加反应能力 。

在人类演化的过程中，声音是族群内交流的重要媒介。交流的声音分为很多种，除了日常所需的普通声音，还有一种就是在面临危险时的警示声音。

作为频率更高且更加刺耳的声音，尖叫声向族群传递的信息比普通声音更加具有警示作用，为族群的存活做出了更大贡献。

相比之下，更加善于发出警示信息的族群在面对危险时的反应时间更多，也更加敏捷。

根据进化论的观点，物竞天择，适者生存，在自然的演化中留下的我们，则是更加善于尖叫的祖先的后代，这也是人类在惊恐时会发出尖叫的原因之一。

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尖叫声为何让人恐惧？

那么为什么尖叫声让人产生恐惧感呢？

听到尖叫产生恐惧这一特征是人类所独有的，这与人脑的结构有关。

人类的大脑中有许多腺体去感知周围的变化，从而向身体发出指令进行相应的反应。

其中，杏仁体在人类的感觉、情绪、情感和记忆中都发挥着重要作用，承担感受危险与恐惧的责任。

当眼睛看到恐怖的事物或场景时，会向大脑传递“恐惧”这一信息，大脑是人的神经中枢，通过眼睛感知到的信息向身体发出相应指令。

其中，就是大脑中杏仁体这一腺体通过处理“信息”，释放相应物质，传递给身体各部位，从而使人产生尖叫、战栗等身体反应。

当人听到尖叫声，大脑感受到危险或者恐惧，杏仁体同样会产生相应的反应向身体发出警告。

在漫长的人类演化过程中，只要听到代表危险的尖叫声，都会使人产生相应的恐惧心理，使得人类发展出“恐惧”这一感觉，并产生相应的应激反应，使族群能够世世代代生存下来。

于是，听到“尖叫声会产生恐惧感”这一性状也被保留在了人类的身体特征中。

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为什么女性更容易尖叫？

根据相关研究，面对中等强度的负性刺激时，女性相比男性具有更高的情绪易感性。情绪易感性指的是人类在执行认知活动时，受到情绪影响的程度。

女性作为情绪易感人群，可能是由其特殊的负性情绪易感性优势所决定的。

也就是说，女性的情绪更容易受生活事件的影响，即使这些突发事件不带任何情绪色彩也会引起女性更多的关注。

另一方面，在负性情绪调节效果上也存在性别差异，男性相比女性更擅长使用表达抑制策略，可以理解为男性在面对恐慌的情绪时不容易通过声音表达出自己的情绪。

而女性则相反，更加擅长通过声音表达自己的内心活动，从而使自己在环境中身体内环境保持稳定。

总而言之，一方面是因为女性对于特殊的情绪更加敏感，另一方面因为男性在表达情绪时更偏向于抑制自己，导致了女性在产生恐惧的心理时更加容易通过尖叫表达自己的情绪。

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其他可能使人尖叫的情景

人类的尖叫不仅仅存在于恐惧一种情绪上。

在生活中我们也会发现，人在感受到兴奋、痛苦等情绪时也会产生尖叫这一行为。

例如人在中大奖后可能尖叫；在游乐场体验过山车等刺激的游乐项目时可能尖叫；在看到自己支持的球队夺冠时可能尖叫；在极度痛苦的情况下也可能发出尖叫。

根据之前所述，大脑中的杏仁体释放使人产生恐惧行为的相关物质，那么在一系列复杂的环境致使人做出的反应中，不同的环境很有可能导致人体产生相同的反应——尖叫。

正如前文所说，除了代表恐惧，人类的尖叫还可能包括痛苦、愤怒、喜悦、悲伤等情绪。

相关研究表明可能只有人类会用尖叫声来表达积极的情绪，而表达兴奋的尖叫具有让人在情绪上恢复中性，有助于人类在狂喜和高度兴奋中恢复平静状态，找到最佳的判断力，从而避免过度的快乐使人丧失警惕。

这一特性很可能是人类在复杂的社会环境中发展出来的。

来源：北京科学中心

编辑/韩世容