《识小录》是陈子善先生在香港《明报》副刊《世纪》上每周一篇“识小录”专栏文字的结集。这些专栏文字每则约千字，看似散漫，实则围绕中国现代文学史上的作家作品，深入浅出地讲解现代文人文事的方方面面。其中除了有人们熟知的鲁迅、巴金、郁达夫、徐志摩等名家大作之外，还发掘了一些鲜为人知但不应被忽略的作家作品，以拾文学史之遗。

年代久远常令一些最寻常的事物都具有了一种别样的风味，重新阅读也常让一些熟悉的作品焕发出全新的感受。回顾莎翁著作的中译历程，子善先生特地探讨了《罗密欧与朱丽叶》的译名问题，在进行一番比较后，他吐露真言：“我最欣赏的还是曹禺的译名《柔密欧与幽丽叶》，既是音译，又不完全音译，一个‘柔’一个‘幽’，两字曲尽此剧之浪漫凄艳，也足使读者浮想联翩。”对于文学世界，一般读者所注意的往往是它的阅读价值和审美态度，而往往忽视一些看似无关紧要的细枝末节。幸好文学有其神奇的魔力，随着时间的推移、阅历的丰富、阅读的深入，遥远的细节终会绽放石破天惊的传奇色彩。而子善先生就像一个文学的打捞者，一直在仔细寻觅着不起眼的粒粒珍宝。

善思者行远，勤思者常得，乐思者达观。子善先生善于思索，勤于思辨，乐于思进，他在写作中不断生疑，也在答疑中不断解惑。如在《鲁迅与巴金见过几次面》一文，其就以问题开门见山：“鲁迅与巴金，中国现代文学史上举足轻重的两位大家，1930年代同时驰骋海上新文坛，他们见过面吗？如见过，又见了几次？”而为解答此问题，子善先生则借助鲁迅日记的明确记载和巴金先生的《鲁迅先生就是这样的一个人》等史料考证出两人见面应不止五次，甚至还印证鲁迅对巴金欣赏和信任有加：鲁迅与巴金见面应该不止这五次，但这五次是确切无误的，而且均非普通的应酬，都具有实质性内容，甚至影响到现代文学史的书写。如鲁迅最后一部小说集《故事新编》的诞生正是由于巴金的约稿，如鲁迅的最后一部散文集《夜记》本来应该是他自己编定的，如《译文》杂志的复刊巴金也是参与者之一，等等。正是如此恒久的思索、严密的分析、执著的书写，让这本小书得以还文学史以其本来面目，亦为中国现代文学的研究提供了一种独具个人风格的全新范例。

识小即微观，微观需专注。子善先生专注于中国现代文学史这个专题，既对小说、散文、诗歌、戏剧等文学作品进行耐心析述，亦对文人交谊、签名本、手稿、信件等内容的开展细致考订。翻故纸堆，探幽发微；解陈年事，考索精详。阅读此书，读者可以身临其境感受作者治学之严谨，感受中国现代文学的波澜壮阔，神会一代文人的飞扬文采，进而把握一个文学盛世的脉络，丰富阅读文学名著的方法，领悟文学经典的深厚意蕴和人生智慧。诚如子善先生自己所言：“我试图‘识’大作家之‘小’，识小作家之不‘小’。”他希望通过这一篇篇文章，揭示中国现代文学史的多样性、丰富性和复杂性，并且提供一些可以进一步研究的线索。而此正所谓以“小”见“大”是也。

编辑/陈品