冰川是地表重要淡水资源，主要分布在地球两极以及中、低纬度的高山区，前者属于大陆冰川，又称冰盖冰川，后者属于山岳冰川。冰川含冰量主要取决于冰川大小以及冰厚分布情况。研究人员可以依据冰川运动推算出冰厚分布，但多年来，受技术限制，收集相关数据挑战较大。

在法国环境地球科学研究所博士后罗曼·米兰牵头的这项研究中，研究人员借助近年部署在太空的高分辨率卫星，得以首次研究全球98%的冰川在地表如何运动，从而较为准确地估算出冰厚分布，进而推算冰川含冰量。

研究人员分析超过80万组拍摄于2017年至2018年的冰川卫星图片，发现其中不少冰川没有先前估算的那么厚。依据最新估值，如果全球冰川融化，可能导致海平面平均上升约26厘米，比先前估算的少约7厘米。

依据这项研究，先前研究多算了格陵兰冰盖和南极冰盖边缘的冰川数量，从而高估了冰盖冰川含冰量。在中、低纬度的高山区，冰川含冰量与先前估值也差异较大，比如，北半球喜马拉雅山脉的冰川含冰量比先前估值多37%，而南美洲安第斯山脉的冰川含冰量比先前估值少27%。

研究人员说，对冰川运动和冰厚的了解刷新了学界对全球冰量分布的认知，有助于预测世界各地冰川演变。（新华社专特稿）