当跑不死的克罗地亚队受困于人员的老化而放慢他们前进脚步的时候，即便队内有强如莫德里奇的人物，球队也依然难以赢球。从落后到逆转再到被扳平，“格子军团”在90分钟的时间里经历了大喜大悲，一场和阿尔巴尼亚2比2的平局让他们出线变得更难。虽然现实很残酷，但不得不承认，这支克罗地亚队真的老了，以莫德里奇为首的这批球员，到了该说再见的时候。

从2008年第一次参加欧洲杯算起，这已经是“魔笛”第5次来到欧洲杯这个舞台了，不过和他们在世界杯上发挥大相径庭的是，每次来到欧洲杯的克罗地亚战绩都并不那么出色。不能说这支克罗地亚队中一个好苗子没有，比如他们的全能后场格瓦迪奥尔，比如他们的潜力中场巴图里纳，但球队的核心尤其是前场组织核心不断变老的事实却是无法改变的，这也是他们无法取胜更具有活力的阿尔巴尼亚队的重要原因。

克罗地亚队老迈的一个直接体现就是布罗佐维奇的低迷，这位已经到沙特联赛发展的中场球员此役状态极差，半场比赛结束就被替换下场。而上一场比赛60多分钟就被提前换下的莫德里奇虽然坚持到了最后，但38岁的他显然已经无力在最后时刻拯救球队。当终场哨音吹响的时候，体力完全透支的“魔笛”瘫坐在场地中间很长时间，脸上写的全是不甘和无奈。

赛后接受采访时，莫德里奇这样说：“我们开局的表现很糟糕，为了追求好的结果，我们做出了改变，但遗憾的是未能守住比分。现在的情况很明显，我们需要一场胜利才有可能晋级。现在已经别无选择，只能击败意大利。”

主帅达利奇也谈到了球队战绩不佳的问题，比如为何克罗地亚在世界杯的表现比在欧洲杯要好？“世界杯已经是两年前的事情，球员们现在年纪更大了。其实有段时间我们表现得很好，但最后犯了错误，让对方利用到了长传球的机会，补时发生的情况对我们来说是一场灾难。最重要的是我们还活着，最后一场比赛将决定最终的结果，让我们一起继续战斗吧。”他说。

文/北京青年报记者 张昆龙
编辑/汪浩舟