新冠新变异病毒BQ.1正在欧洲悄悄蔓延，欧洲疾病预防和控制中心（ECDC）本月稍早预测，奥密克戎BQ.1亚系变异病毒及其分支可能会在未来几周和几个月内推动疫情的发展。

而根据俄亥俄州立大学的一份新研究，BQ.1的出现可能预示着不祥前景，它意味着目前新冠疫情中轻症为主的情况可能再次发生翻转。

HSU病毒和新兴病原体项目联合主任Shan-Lu Liu领导的团队发现，作为BA.4和BA.5子变体病毒后代的BQ.1具有高度传染性，其也继承了BA.4和BA.5的免疫逃避性，从而使抗体识别率大大下降。

更令人心悸的是，该团队发现，BQ.1及其分支相比BA.4和BA.5，具有更强的融合性，即该子变体能和人体细胞融合地更好。

据Liu解释，病毒和细胞膜之间的融合是病毒进入细胞的重要一步。一般来说，融合性越好，就代表着引发的疾病越严重。

这份研究在10月20日已在线发表，目前正在《新英格兰医学杂志》的同行评审过程中。

更高的致死率

新冠疫情迄今为止的发展，大致朝着主要变体或亚变体更具传染性，但导致的疾病严重程度逐渐降低的方向行进，但如果Liu团队的研究被证实，那么BQ.1变体的流行可能将逆转这一趋势。

目前为止，科学家们认为广泛的疫苗接种和新疗法的问世，已经让新冠病毒感染与死亡脱钩，这也让全球部分地区在过去一年中逐渐恢复到某种程度上的正常状态。但BQ.1重新带来了死亡威胁，或许将终止这些地区的正常状态。

华盛顿大学健康研究所教授Ali Mokdad表示，这将带来更多的住院病人和死亡。

德国已经出现了病例激增的情况，但当局仍未确定引起感染的主要变体是哪一种。

10月，德国登记的新感染人数多达17.5万例，与7月上一波疫情的峰值持平。而在这一波激增最严重的一周内，平均每天报告了160例死亡病例。而7月时，相同情况下，日均死亡病例为125例。

Mokdad表示，人们可以在欧洲其他国家以及美国看到相同的场景。据媒体报道，美国因新冠病毒感染住院的病例数自7月以来首次攀升。

值得安慰的是，BQ.1并没有能够明显逃避针对奥密克戎变体的疫苗，即最新为BA.4和BA.5配置的加强针疫苗对BQ.1仍具备防护作用。

编辑/范辉