近日，未来机器人（深圳）有限公司（VisionNav Robotics）获得5亿元人民币C+轮股权融资，本轮投资由美团、五源资本领投。

截至目前，未来机器人已成为全球无人工业车辆领域融资次数最多、单笔融资规模最大的公司。此前，包括字节跳动、顺为资本、联通、中金等知名投资机构已参与其多轮投资。

未来机器人的“未来”何以服众？

未来机器人官网显示，其由一群来自东京大学和香港中文大学的博士创建于2016年，为全球工业无人车辆领军企业。目前，未来机器人已研发和生产了AGV无人搬运车、无人牵引拖挂车等8大系列工业无人车辆产品及配套的机器人管理系统。

无人叉车是一种智能工业车辆机器人，是近来十分热门的智慧物流赛道中的细分领域。

据中国移动机器人（AGV）产业联盟数据、新战略移动机器人产业研究所2019年的统计数据显示，目前国内叉式移动机器人（AGV/AMR）厂商主要分为传统叉车厂商、传统AGV厂商、物流集成商及仓储机器人企业等几类，其中AGV企业占据了52%市场份额，未来机器人所在的仓储物流机器人企业，占据了18%的市场份额。

图片来源：新战略移动机器人产业研究所

从产品上看，未来机器人的亮点在于落地性强。于客户而言，“效率”永远是其拥抱新技术的首要动力。然而，市面上的产品无法满足客户复杂多变的需求，是无人叉车赛道目前最大的痛点。与传统叉车企业相比，专注AGV的初创公司在叉车产品的丰富性和成熟度上，更加要打折扣。

与无人驾驶领域内多数玩家不同的是，未来机器人采用视觉导航作为核心技术，获取信息密度水平高于行业内其他玩家采用的激光导航，为其产品更好地实际落地打下基础。同时，视觉导航模块化程度高，维护成本低，客户可根据现有车辆、厂房轻松改装。

据称，未来机器人目前已成功突破无人装卸车、人机混场、9.4m高位存取、2.0m窄通道存取、6层以上移动式料框堆叠等深水区场景，并于2021年从“场内”走向“场外”，实现了外月台货车装卸、高位货架货物存取、多品类料笼堆叠等复杂场景，在产品“柔性”上拔得头筹。

据了解，未来机器人本轮融资将主要用于新技术、新形态产品的研发，深化产品性能，聚焦产品稳定性和标准化，以及推进全球市场的规模化落地和本地化交付。该公司表示，目前的关键是训练和改进软件算法，而不是开发新硬件。

从商业模式上看，未来机器人在工业叉车领域相较国内其他企业具有成本优势。

首先，未来机器人的视觉传感器成本显著低于激光导航，解决了成本上的一大难关。

其次，未来机器人CEO李陆洋在采访中表示，未来机器人与多家上下游供应链头部企业已展开常态化的商业合作和运营，产业生态正在逐步成型。2021年，未来机器人总销售收入在2亿至2.5亿元之间，实现全年营收增长10倍以上，完成订单合同总金额增长300%；单笔合同平均金额增长150%，客户重复采购率达到40%以上，盈利能力可见一斑。

从发展前景上看，无人叉车行业在国内刚刚起步，但其所代表的智慧物流、工业自动化早已是一片火热的新蓝海。近有疫情压力，远有不断提高的人力成本，随着劳动力结构的持续转变，工业自动化是产业转型的大趋势。

据《2021年中国自动化市场白皮书》数据显示，我国工业自动化市场规模已经从2016年的1428亿元大幅增长至2020年的2063亿元，年复合增长率达到9.63%；预计至2022年，我国工业自动化控制市场规模将达到2360亿元。

由于工业应用场景特性复杂多变，对工业应用移动机器人的技术要求也不同，进入各个细分领域潜心深耕，已经成为不少科技企业的发展方向。 据华经产业研究院报告显示，2021年我国叉车整体销量达到109.94万台，而无人叉车销量仅为8000台左右，渗透率不足1%。

工业自动化背后的资本角力

近年来，制造业“硬科技”是资本追捧的一大明星赛道。有关数据显示，今年一季度，机械制造领域投资案例137起，投资金额超71亿元人民币，首次超越互联网领域。

工业自动化为何成为资本追逐的“金饽饽”？

一方面，制造业升级的大背景，为工业自动化赛道带来了强劲的长期价值。中原证券数据显示，2021年是工业自动化行业大丰收的一年，全年实现工业机器人产量366044台，同比增长 44.9%，创历史新纪录。

工业机器人是制造业产业升级的核心环节，有专家在采访中表示，在硬科技加持、产业链补链诉求增强、国家对“专精特新”企业扶持等因素带动下，制造业投资价值上升，越来越受到资本的追捧。

另一方面，大批互联网企业也看中了工业自动化的“身价”，纷纷入场抢占先机。此次领投未来机器人的美团，已将“零售+科技”作为最新战略，在互联网企业中对投资科技企业最为看重的。此前已投资有梅卡曼德、非夕机器人等多个工业机器人项目。而前几轮已投资未来机器人的另一家互联网巨头字节跳动，近年来也陆续投了Syrius炬星、盈合机器人、迦智科技等项目。

互联网企业“跨界”入局工业自动化，首先源于其自身业务布局上的落地需求。以美团为例，无论餐馆、酒店等送餐场景，还是外卖等城市末端物流配送领域，都需要实现未来的智慧化、无人化场景转型。去年曾有媒体报道称字节跳动成立外卖业务团队，其在未来机器人上的投资，预计也可对此块业务进行协同助力。

其次，互联网与物联网、制造业与零售业的一体化趋势日益明显，互联网企业的投资转型，反映的正是其未来发展的升级。消费互联网红利已尽，互联网巨头们坐拥社交、消费、支付、生活等诸多领域的海量数据与应用场景，足以使其基于大数据与云计算研判，从消费端反向精准切入生产端需求。因此，来自互联网行业的新兴力量涌入，为工业自动化行业带来了新的资本与热情。

此外，工业机器人行业细分赛道多，赛道之间差异巨大，单独一家企业很难形成垄断性优势。因此，专注于某一细分领域的初创公司纷纷跑出，各路资本也乐于多点布局，整体来看更加突显机器人投资之热。

目前，工业自动化领域内大部分细分赛道都尚处于起步阶段，在实际运营过程中，初创企业都要面对技术壁垒高、研发成本大、国内人才欠缺以及关键元件由海外企业垄断等难题。

线性资本董事总经理黄松延在采访中表示，一方面，资本方一定要加大投入，才能推动整个产业发展，行业才能诞生更多巨头；另一方面，想要打破瓶颈也需行业、政府各界共同努力。

另有投资人认为：“资本始终是逐利的，重资产的产业链企业，投资回报周期长达数十年，回报率也并不高。这一问题的解决，还是需要仰赖国家基金、大资本入局。”

编辑/范辉