美东时间周一，苹果与Epic Games历时近三年的司法大战似乎终于迎来终章：美国法院驳回了Epic Games的上诉，就其应用商店的规定基本上站在了苹果一边。

这一决定表明，苹果对App Store的控制及其收费规则，可能不会因为Epic Games的持续法律挑战而发生重大变化。

苹果迎来彻底胜利？

在此次判决中，美国第九巡回法院判定：“在Epic的上诉中，陪审团维持地区法院对反垄断责任的否定，并相应驳回Epic对苹果违约反诉的违法抗辩。”

这意味着美国上诉法院基本站在了苹果一边。

苹果方面称赞了法院的裁决，称这是一次胜利，并表示，法院“重申了我们一直以来都知道的事情：App Store 并未违反反垄断法。”

苹果公司发言人表示：

“今天的裁决重申了苹果在这起案件中的彻底胜利，10项诉讼中有9项对苹果有利。两年来，联邦法院第二次裁定苹果遵守了州和联邦层面的反垄断法。”

而另一边，Epic Games首席执行官斯威尼（Tim Sweeney）在判决后发布的推文中说：

“苹果在第九巡回法院获胜。虽然法院仍判定苹果的限制具有‘损害消费者的实质性反竞争效果’，但他们认为我们没有证明我们所提的谢尔曼法案（美国反托拉斯法）。”

苹果Epic大战始末

苹果和Epic Games的司法大战源于“苹果税”。

多年以来，苹果一直严格控制着向消费者销售iPhone应用的唯一途径——苹果应用商店。

每一个App更新上线之前，苹果公司都会对其进行检查，并可以下架整个应用程序。同时苹果还可以从iPhone应用程序的所有数字销售额中抽取高达30%的分成——这也就是在互联网圈臭名昭著的“苹果税”。

“苹果税”是苹果公司的重要利润来源，2022财年，在苹果公司的781亿美元服务收入中，“苹果税”贡献了相当大的比例。

多年来，众多应用程序和游戏开发商们一直对“苹果税”感到不满。2020年8月，Epic为其旗下火爆的游戏《堡垒之夜》更新了一项新功能，允许用户以折扣价直接向Epic支付应用内货币，绕过了一直以来使用的苹果App Store支付机制。

这一行动引起苹果公司的快速反应：仅在Epic发布更新后几个小时，苹果就以违反App Store规定为由下架了这款游戏。

而就在《堡垒之夜》遭下架的当天，Epic就向美国加州北部地区法院起诉苹果，以报复对方的下架举措。

Epic Games声称，起诉苹果违反了反垄断法，不仅代表了自己的利益，还代表了更广泛的开发者生态系统的利益。

随后，两家公司就“苹果税”的问题进行了持续的司法斗争。

2021年8月，苹果首席执行官蒂姆•库克和Epic Games首席执行官蒂姆•斯威尼在加州出庭作证，将这场互联网圈密切关注的审判推向了高潮。

结果当时美国加州地方法院判定，苹果禁止App Store中的应用并未违反反垄断法。法院裁定苹果在十项指控中有九项胜诉。唯一一项苹果败诉的指控中，苹果将不得不允许开发者在他们的应用程序中放置链接，以便用户可以在App Store之外进行购买。

随后两年，Epic Games开启了漫长的上诉之旅。

而美东时间本周一，美国第九巡回法院维持了最初的判决，即苹果在App Store上的政策没有违反反垄断法。而两年前苹果败诉的指控——即必须允许开发商在其App中防止链接——此次也没有被推翻。

对此，Epic Games首席执行官斯威尼在推特上表示：“幸运的是，法院驳回了苹果反操纵条款的积极决定，使iOS开发者可以将消费者送到网络上，直接在那里与他们做生意。我们正在研究下一步。”

而苹果公司在声明中表示，关于是否允许应用开发商在其应用中防止链接的规定，他们正在考虑采取进一步行动，可能包括向最高法院提起上诉。

编辑/范辉