如果让人类和一只黑猩猩站在一起，最显著的区别大概是人类没有黑猩猩那一头一身亮丽的黑色毛发。

无论是猩猩还是猫狗、牛羊，我们所能接触到的大部分哺乳动物都有着一身厚实的毛发。

或许正是因为我们没有、它们有，人类才会对这些毛茸茸的动物充满了好感。

当然，并不是所有动物都有一身傲人的皮毛，除了我们人类自己，鲸鱼、大象、犀牛、河马等动物身上的毛发也十分稀疏，乃至没有。

为什么同为动物，有的长毛有的秃？

01

为什么有的动物秃，有的却毛发旺盛？

对于各种毛发没那么旺盛的动物来说，脱毛都是有原因的。在自然界中，这种自主选择的秃，能够带来很显著的优势。

比如大象因为褪去了浓密的毛发，可以更好地适应炎热的气温，而没有湿哒哒的毛发阻挡。

海中的哺乳动物们，比如海牛、儒艮们也可以更好地在水中游动。

这种适应性的演变，让动物们能在自己的环境中过得更好、更舒适。

没那么常见的裸鼹鼠，也是每天顶着肉粉色的皮肤在地上钻来钻去，表面剩下的几根毛发显得可怜又猥琐。它们秃的原因也相当简单——不需要。

裸鼹终身生长在地下，对于它们来说地下高度狭窄、缺氧的环境就是最舒适的家。

因为地下的环境稳定，裸鼹们自然也不需要面对像地上那样时而刮风，时而暴晒带来的温度变化，对于它们来说毛发最重要的保温功能是无用的，不长毛反而更省能量，久而久之，“秃”就成了族群主流。

当然，地下的环境也不是处处都很友好。

至少地下的小虫子是不少，而社会性生活的裸鼹们很容易彼此传递寄生虫，那可真是一遭遭一窝呀。

因此，秃也能让它们更好地解决自己身体表面的寄生虫问题，防止霍霍整个族群。

毕竟它们视力真的不太好，如果还需要在茂密的毛发中一点点找虫子，那可是真的是难为死“鼠鼠”我啦！

02

我们为什么这么“秃”？

说到这里，其实人类秃的原因和鼠鼠们也有点类似——我们既不需要浓密的毛发保温，也希望皮肤更光裸方便清洁。

不过人类不需要毛发保温的原因是我们不仅学会了用火取暖，还学会了制作衣服。

比起一年四季一成不变的毛发，可以灵活变动的衣物简直不要太方便呀。

当然，秃并不仅仅能够提高生存能力，还能提高在婚恋市场的竞争能力呢。

比如生活在南美洲的赤秃猴雄性们，就靠着一张又秃又红像个大灯笼的脸庞，获得了一众雌性的喜爱。

对于赤秃猴们来说，秃和红都意味着雄性的身体素质好，非常适合一起生小猴子。

不过赤秃猴是一年四季都又秃又红，一些其他猴则是间歇性的秃。

比如颇具艺术感的狮尾狒，到了发情期，红肿的皮肤就会在它们的胸前塑造出一个奇特的图案，远远看去简直像一个巨大的红色箭头在疯狂暗示：“我身体好，当然是选我啊！”

这个奇怪的结构其实叫做性肿皮（sex swelling），这是局部充血造成的，在许多猿、猴中都挺常见的，只不过位置没有像在头部或者胸部这么奇葩罢了。

比如山魈，就是“秃”在屁屁上，每到繁殖季节雌性山魈们都会顶着一个如同红苹果一样的屁屁满树爬，向异性散发独特的魅力。

红得像猴子屁股一样，大概就是观察到了这个现象而总结出来的吧！

当然，这种用秃来彰显自身体质的事儿，不光光是猴哥们的专属。鸟类在以秃取胜这件事情上，同样很有表现欲。

看起来优雅美丽的丹顶鹤本鹤就是个正儿八经的秃顶，它们的“丹顶”实际上正是裸露出来的皮肤呈现出来的鲜红色。

这块皮肤不仅红亮，还长满了肉突状疣粒，仔细看的话真的一点儿都不美好。

对于丹顶鹤来说，秃顶面积越大，越红亮身体也就越好，自然能够纵横情场，吸引心仪雌鸟共舞。

此处再次cue到人类，其实人类光裸的皮肤也有着同样的功能。

虽然人类的皮肤不会发红，但是光裸的皮肤可以更好地展示健康的状态，没有寄生虫也没有伤口；

在原始人的时代，这可是相当重要的婚恋资本呀！

因此，久而久之的，更“秃”的基因也就流传下来，成为了人类的主流。

作者/雪梨

审核/黄乘明 中国科学院动物研究所研究员

编辑/陈品