住在公园和河流容易到达的地区似乎可以减缓破坏性神经系统疾病的发展，如阿尔茨海默病和帕金森病。这是一项新研究的结论，该研究对近6200万65岁及以上的美国人进行了15年以上的疾病风险跟踪。

先前的研究表明，森林、公园和河流等自然环境有助于减轻压力，恢复注意力。此外，自然环境为体育活动和社交活动提供了环境，并可能减少暴露在空气污染、极端高温和交通噪音中的机会。

波士顿哈佛大学陈曾熙公共卫生学院的研究人员研究了阿尔茨海默病和相关痴呆症以及帕金森病的住院情况。

通过关注住院情况，研究人员并没有评估患上这两种疾病的初始风险。相反，研究人员想知道，增加与自然的接触是否会降低这两种疾病迅速恶化的概率。

研究人员观察到重要的保护联系，即老年人周围环境越绿，他们因神经系统疾病住院的风险就越低。考虑到阿尔茨海默病和帕金森病是美国最常见的神经系统疾病，这一发现可能会影响数百万美国人。

为了探索自然的潜在保护作用，研究人员重点研究了2000年至2016年期间在美国大陆享受医疗保险的老年人。其中55%是女性，84%是白人。当他们进入研究池时，他们的年龄都在65岁到74岁之间。

在这项研究的16年里，近770万人因阿尔茨海默病或其他形式的痴呆症住院，近120万人因帕金森病住院。

在整个过程中，研究人员将每个患者的邮政编码与几种类型的地质调查数据进行对比，这些数据共同计算了一个地区的整体“绿色程度”。这些数据包括现有的植被数量，以及用于公园和水道的土地比例。最后，绿色的数字运算产生了复杂的结果。

一方面，研究人员发现，没有证据表明居住在公园和水道较多地区的患者因阿尔茨海默病住院的风险较低。但是，住在植被较多地区的人住院的风险确实下降了。

在运动障碍帕金森病方面的结果甚至更为积极:根据所研究的所有指标，生活在更绿色的环境中意味着更低的住院风险。例如，公园覆盖率每增加16%，帕金森病住院的风险就会下降3%。

研究人员补充道，生活在绿色和蓝色空间或周围可能对健康有很多有益的影响，包括减少污染、压力和噪音。以前已经有研究表明，家中自然光线充足的人往往更快乐。

研究表明，绿色空间能激发人们的积极情绪，如快乐，并减少愤怒等负面情绪，这些都与降低压力水平有关。实验室实验还表明，在压力事件后接触大自然有助于降低身体的压力反应，包括压力激素皮质醇的水平。

研究人员表示，这可能对阿尔茨海默病的发展具有直接影响。先前的研究表明，高水平的皮质醇会减少海马体的体积，海马体是控制身体应激反应和执行基本记忆功能的关键大脑区域。

研究人员指出，在帕金森病方面，生活在绿色空间的人往往更活跃。在疾病进展方面，这可能很重要，因为体育活动已被证明在长期保持运动功能方面发挥着作用。

文/方留民

编辑/陈品