嫦娥六号最重要的科学目标是采集着陆点的月壤样品、嫦娥六号采集的月球样品对地面应用系统提出了更高的要求、甚长基线干涉(VLBI)测量分系统将支持首次地月VLBI试验……

嫦娥六号探测器北京时间6月2日早晨成功着陆在月球背面南极-艾特肯盆地预选着陆区，其科学载荷、科学目标和地面应用系统任务等颇受关注，中国科学院承担嫦娥六号任务相关专家就此接受记者采访进行解读。

嫦娥六号有效载荷总师、中国科学院月球与深空探测总体部副总工程师薛长斌研究员介绍说，嫦娥六号最重要的科学目标是采集着陆点的月壤样品，所配置的科学载荷包括降落相机、全景相机、全景相机转台、月球矿物光谱仪、月壤结构探测仪和国旗展示系统，可以提供月球背面新的采样区月表形貌、地质构造、浅层结构、物质成分等科学数据，为采回的样品研究和分析提供最为详尽的原位环境信息。

其中，月壤结构探测仪即通常所说的测月雷达，它的功能相当于对钻采区域的浅层月壤做CT(计算机断层扫描)，为采样点的选择以及钻进过程的安全性提供重要数据保障。

薛长斌表示，目前，嫦娥六号有效载荷的各项状态正常，为中国继嫦娥四号后再次月球背面科学探测和国际首次月背样品采集做好了准备。

在嫦娥六号地面应用系统总师、中国科学院国家天文台研究员左维看来，嫦娥六号任务科学目标包括月球背面着陆区的现场调查和分析、月球背面样品的分析与研究，前者开展月球背面南极-艾特肯盆地着陆点区域形貌探测和地质背景勘察，获取与月球样品相关的现场分析数据，建立现场探测数据与实验室分析数据之间的联系；后者则对月球背面样品进行系统、长期的实验室研究，分析月壤的结构、物理特性、物质组成等，深化月球成因和演化历史的研究。

她指出，嫦娥六号地面应用系统由运行管理、数据接收、数据预处理、数据管理、样品储存制备与处理、样品与探测数据研究等6个分系统构成，与嫦娥五号任务相比，嫦娥六号采集的月球样品对地面应用系统提出了更高要求，需要在积累的嫦娥五号经验基础上，针对性分析研究月球样品的特性和要求，设计一系列适用于嫦娥六号月球样品的处理、存储、制备、分析方法和流程，安全、可靠完成嫦娥六号月球样品的相关任务。

“已有的月球样品采集任务都集中在月球正面，嫦娥六号即将采回的样品是人类历史上首次获取的月球背面月球样品，将再一次填补月球样品的空白，对丰富人类月球起源和演化认知、更好地了解地球具有重要的科学价值。”左维说。

嫦娥六号VLBI测量分系统总师、中国科学院上海天文台郑为民研究员表示，VLBI测量分系统主要承担中国月球与行星探测器的高精度VLBI轨道测量与确定工作，目前包括上海天马站、北京密云站、新疆南山站、云南昆明站与上海VLBI数据处理中心“四站一中心”。

2024年VLBI测量分系统计划完成包括鹊桥二号中继星和嫦娥六号在内的多个月球探测器测定轨工作，并将支持首次地月VLBI试验。这意味着要使用一个VLBI网，分时支持多任务、多目标测定轨。

为支持嫦娥六号实现首次月球背面采样返回，VLBI的主要工作包括多目标观测、双目标观测快速切换与测定轨。此外，嫦娥六号实时测定轨任务时间较嫦娥五号增加30天，对系统可靠性、人员队伍等提出更高要求。

郑为民透露，中国VLBI网目前最高分辨率可等效为一台直径为3200千米的单口径望远镜。中国科学院上海天文台正在建设日喀则和长白山两个40米望远镜，建成后中国VLBI网将扩展为“六站一中心”两个子网，更好满足地月空间VLBI试验和后续探月任务等需求。

文/孙自法

编辑/倪家宁