上周末，有约2000人聚集在马德里抗议因新冠大流行而实施的在公共场所强制戴口罩的措施。抗议者均未佩戴防护用具，也未保持社交距离。

他们大喊口号，对病毒、全球健康危机、当局提供的有关感染者和死亡者的数字提出质疑，指控政府采取的种种措施只是为了限制民众自由。

这样的集会日复一日在世界多地上演。这样真实又危险的局面是日前发表在《美国热带医学与卫生杂志》上的一项研究关注的一部分。该研究包括针对去年12月31日至今年4月5日期间与新冠病毒有关的谣言以及社交网站、报刊和互联网上有关大流行的阴谋论的分析。

研究人员搜集到了87个国家和地区以25种语言撰写的2311份可能包含有关新冠肺炎错误信息的报告，其中89%被归类为“谣言”，7.8%为“阴谋论”，3.5%被归类为与歧视和抹黑特定群体有关的“污名化”报告。

这项研究举出了一些例子：“谣言”类别中包括“鸡蛋被新冠病毒污染”或“饮用漂白剂可杀死病毒”；“阴谋论”则包括“这是由比尔和梅琳达·盖茨基金会资助以促进疫苗销售的生物武器”。

其他一些不实消息还包括饮用高浓度酒精可以给体内“消毒”、喝尿或吃牛粪可以避免感染新冠、向身体喷洒含氯消毒液能够消毒等。

研究人员发现，多数谣言、污名化和阴谋论都出现在印度、美国、西班牙、印尼和巴西这些国家。

分析表明，所有这些报告中有24%与新冠症状、其致死率和传播有关；21%与防控工作有关；19%与新冠治疗或“治愈”有关；15%与病因和病毒起源有关；1%关于暴力；20%与其他一些因素有关。

研究指出，全球至少有约800人因这些错误的信息而死亡，而在为了治疗新冠而喝下甲醇的人中，已有至少5876人住院，其中60人已经完全失明。