4月30日，日本天皇明仁正式退位，持续30余年的平成时代落幕。东京下着雨，为了纪念这一历史性时刻，许多民众一大早就打伞聚集在皇居门口，拍照留念。

日本是目前世界上唯一实行年号制的国家，这来自中国政治传统。日本新年号“令和”引用自日本古代典籍《万叶集》中的诗句“初春‘令’月、气淑风‘和’、梅披镜前之粉、熏珮后之香”，新年号似乎脱离了中国典籍，具有开启日本政治新元的意味。

然而，人们很快又从中国东汉张衡的《归田赋》中找到了“令和”的出处——“于是仲春令月，时和气清”。由于《归田赋》在前，张衡的“令和”应当是原创。由此可见，日本虽然刻意摆脱新年号的中国色彩，但由于年号制度来自中国，且日本典籍和中国古代典籍有着难以割舍的关系，日本新年号无论如何都难以“去中国”。

回顾30年4个月的平成时代，明仁天皇的历史观是清晰的，对日本侵略战争的反省也是真诚的。明仁天皇痛恨战争带给日本皇室、日本民众和周边邻国的伤害，但也难以扭转日本左右摇摆的政局。战后日本天皇成了虚位元首，没有权力，却是象征，也有责任，明仁不能干预政治，只能通过反省战争和不去参拜靖国神社来表明自己的立场。

平成时代的日本，处于较为尴尬的时期。平成元年，日经指数创历史新高，随后则是“失去的20年”（一说30年），泡沫经济和老龄化危机都出现在这个时期，日本作为全球第二经济大国的位置被中国所取代。在平成时代后期，又暴露出日本制造业的诸多丑闻，索尼、东芝、松下等辉煌一时的制造业品牌也成了明日黄花，网络时代的明星企业换成了来自中美两国的新型IT独角兽。

更不妙的是，经历过二战惨痛历史的明仁天皇，晚年又遇到战后“长命首相”安倍强势推行的“正常国家化”，右翼政治氛围浓厚，修宪导致国内困扰和邻国焦虑。特朗普时代的“美国优先”，也使美日政治军事同盟关系多了功利主义因素。

继位的德仁皇太子也已进入暮年。59岁的皇太子德仁，尚未诞下男性继承者，日本皇室也遭遇继承危机。在此情势下，明仁天皇退位也是为日本皇室计。除了英国女王，欧洲王室近年来也掀起了老王退位让位新王的潮流，明仁天皇的不恋栈，也是为了让皇太子德仁及早担负起国家责任。毕竟，德仁皇太子已经不再年轻。

令和年号，虽然也有争议，但寓意良好。令和元年，作为世界经济大国的日本，注定会成为全球关注的对象，日本能否由此开启新纪元？

新天皇继位后，美国总统特朗普即将访日，这凸显美日之间的特殊关系。此外，特朗普还将出席在日本大阪举行的G20峰会。战后日本因为美国而繁荣，之后同样因为美国（与美贸易摩擦，被美逼签“广场协议”）而深陷“失落的20年”。安倍政府要想日本成为正常国家，也离不开美国支持，但美日贸易谈判陷入僵局，美国还握有对日施压的汽车关税杀手锏。美日贸易纠纷，成为制约美日关系的最大难题，令和元年，日本将面临来自美国更多的贸易压力。

中日关系有了较大改善，但中日两国对比已经发生深刻变化。东亚国家如何摒弃历史恩怨和破解现实利益冲突，从美国掣肘和朝核困扰中走出来，实现区域经贸一体化，也是令和时代日本面临的一道复杂选择题。

日本和俄罗斯之间，有北方四岛历史遗留问题，日本国内的右翼思潮也将引发区域各国的担忧。人口红利枯竭和制造业后劲乏力的日本，如何迎接AI时代的新技术挑战，也成为令和时代的一大难题。

日本改元容易，开辟政经新纪元难。

文/张敬伟

编辑/潘洪其