我一直对香情有独钟，也许因为嗅觉是最原始的感觉，现代神经学的研究告诉我们，嗅觉是唯一一个不经过丘脑的传递就可以直接进入大脑边缘中枢的感觉，因此神经科学家们认为嗅觉是构成人最原始的感情基础。

它是不必被翻译的语言，它直击情感本源，因此同一种香味也许不同的两个人闻起来会有截然不同的感觉，有人会牵动愉快的回忆，有人会牵动痛苦的感受，有人喜欢书香，有人喜欢药香，有人喜欢青草香，有人喜欢花香，有人喜欢皂香的洁净感，有人喜欢奶香的软萌感，还有人喜欢闻烟草的味道甚至是汽油的味道，这种来自直觉的喜欢是难以解释的，是一种本能的诱惑。

因此我一直被这种诱惑吸引，追随着香气的线索寻找，带着好奇心闻遍了上千种香水，用文字记录下它们的味道，并把好奇的触角延伸到了古老的香道中，我才发现，这里原来是另一片引人入胜的深海，它和现代香水快捷的用法截然不同，它讲究原材料的天然，讲究用香的仪式，它是一群小众的嗅觉极客们沉迷的游戏。

但古时其实它并不算小众，我们用香的历史可以向前追溯六千年之久，但真正香道文化的分水岭是从汉代开始的，西汉以前，异域香料还没有传入中国，当时我们使用的香料主要来自植物的花叶果根。汉代因为丝绸之路的开通，异域的很多树脂类的香料和动物类的香料都传入中国，香道逐渐成熟是在从魏晋南北朝至隋唐，中国人对香的知识不断增加，而且不满足于使用单一的香料，于是出现了合香。

直至两宋时期，香文化到达鼎盛，用香渐渐由皇室贵族、文人士大夫和僧侣佛家扩展到平民百姓，举国上下用香量剧增，焚香成为人们生活中必不可少的存在。大户人家甚至会专设管理香事的佣人，不仅遇重要的宴会和庆典要焚香，平日在卧室书房中都会香烟不断，甚至贵妇人出行时，身边都会有手持熏香的侍女相随。用香的形式也更加多样，不仅局限于焚烧，在制作点心、茶汤、墨砚时都会调入香料。

宋代已经出现了关于香的百科全书，那就是《陈氏香谱》，也被称为《香谱》，其中就搜集了当时流行的各种香料、香方和香器具的说明，到了明末，扬州人周家胄更是在《香谱》的基础上用二十年的时间增补修订，最后编撰出《香乘》，成为中国香文化集大成的作品，几乎把当时关于香的一切都收录其中，为后世研究香文化提供了最权威的资料。

但是，这本书可能并不适合初学者，因为内容庞杂如字典，又是不加句读的古文，无形中为初学者设立了比较高的门槛，难以阅读，因此我们打算做一个精华版的《香乘》，就是现在的这本《香之书》，剔除掉比较枯燥的，而选择其中最有趣，最好读，最实用的部分，专门成册，并加上白话文的翻译和每一篇章的导读，让你能够随我一起更轻松的理解古老的香道文化。

如果说古老的香道是一片深海，你害怕不得其门而入，或是在其中迷失方向，那么《香之书》就是一艘小小的潜水艇，你可以搭乘它，更有效率，更快速的去领略深海中最美的风景，去看看那些色彩斑斓的鱼群，壮阔的珊瑚礁以及美丽的水母和海星，我相信它的美一定会吸引你再次归来。

文/亚比煞

编辑/韩世容