北京时间26日凌晨，在世界杯小组赛E组第3轮比赛中，非洲劲旅科特迪瓦队2比0击败库拉索，以小组第二的身份晋级32强。这是科特迪瓦队史首次晋级世界杯淘汰赛。根据赛程安排，他们下一轮的对手将是I组第2名，也就是法国或者挪威队。

提到非洲足球，尤其是西非足球，科特迪瓦是拥有很强话语权的。作为3次斩获非洲杯冠军的球队，绰号“非洲大象”的他们一直都是非洲足坛一股不可忽视的力量。自1960年独立并成立足协以来，科特迪瓦队早在1965年首次参加非洲杯时，就曾获得过季军。

不过相较于在非洲取得过的冠军成绩，科特迪瓦队直到20年前，才首次亮相世界杯赛场。当时拥有德罗巴、图雷兄弟的科特迪瓦队以1比2分别不敌阿根廷和荷兰队，3比2逆转塞黑队，位列小组第3无缘出线。随后两届世界杯，科特迪瓦队虽然都进入到小组赛阶段，但始终无法更进一步。

2018、2022年世界杯，受困于人才储备的断档以及其他非洲球队尤其是北非3强的强势崛起，科特迪瓦队都止步预选赛。直到2026世界杯扩军，科特迪瓦队才重新获得机会，他们以1分优势力压加蓬获得小组第一，时隔12年重返世界杯。而这一次，他们有了新的目标，那就是小组出线。

当然，要想更进一步，光有目标和想法是不够的，科特迪瓦阵中像杜埃、阿丁格拉、迪亚洛以及凯西等实力派球员的存在给了球队冲击小组出线资格的底气。而成名很早的边锋尼古拉-佩佩，也终于在世界杯赛场上证明了自己，31岁的他在末轮比赛中梅开二度，不但帮助球队成功突围，还以31岁27天的年纪成为了在世界杯单场比赛中打进两球第二年长的非洲球员，仅次于1990年世界杯以38岁的年纪为喀麦隆进球的米拉大叔。

这里尤其要提到一个名字——扬-迪奥曼德，只有19岁的边锋。关注德甲的球迷对于他一定不陌生，在善于培养年轻人的莱比锡红牛，迪奥曼德上赛季交出了一份13球9助攻的成绩单，目前的身价已经飙升至9000万欧元，登陆五大联赛的豪门球队只是时间问题。而在备受关注的世界杯赛场，他不仅送出一次助攻，还在两项数据排行榜上断层领先——以22次带球推进独占鳌头；在总推进长度上，他以425米一骑绝尘。按照这样的势头发展，到了淘汰赛，迪奥曼德还能奉献更多的带球疾驰突破。

虽然下一轮的潜在对手将是挪威或者法国这样的强队，但对于科特迪瓦人来说，已经创造队史纪录的他们没有任何压力，放开踢就是了。

文/北京青年报记者 张昆龙
编辑/ 汪浩舟 王帆
签发编辑/ 樊宏伟